Si te enfureces con frustración durante una disputa conyugal, controla tu presión arterial. Si mantienes un labio superior rígido, cuida tu espalda.
Una nueva investigación de la Universidad de California, Berkeley y la Universidad Northwestern, basada en cómo se comportan las parejas durante los conflictos, sugiere que los estallidos de ira predicen problemas cardiovasculares.
Por el contrario, cerrar emocionalmente o "obstruir la piedra" durante el conflicto aumenta el riesgo de enfermedades musculoesqueléticas como problemas de espalda o rigidez muscular.
"Nuestros hallazgos revelan un nuevo nivel de precisión en cómo las emociones están vinculadas a la salud y cómo nuestros comportamientos a lo largo del tiempo pueden predecir el desarrollo de resultados negativos para la salud", dijo el psicólogo de UC Berkeley Robert Levenson, autor principal del estudio.
El estudio, publicado hoy en la revista emoción , se basa en 20 años de datos. Controla factores como la edad, la educación, el ejercicio, el tabaquismo, el consumo de alcohol y el consumo de cafeína.
En general, el vínculo entre las emociones y los resultados de salud fue más pronunciado para los esposos, pero algunas de las correlaciones clave también se encontraron en las esposas. No les llevó mucho tiempo a los investigadores adivinar qué cónyuges desarrollarían enfermedades en el futuro en función de cómoreaccionó a los desacuerdos.
"Observamos conversaciones de conflictos matrimoniales que duraron solo 15 minutos y pudimos predecir el desarrollo de problemas de salud durante 20 años para los esposos en función de los comportamientos emocionales que mostraron durante estos 15 minutos", dijo la autora principal del estudio, Claudia Haase, unaprofesor asistente de desarrollo humano y política social en la Northwestern University.
Los hallazgos podrían estimular a las personas impulsivas a considerar tales intervenciones como el manejo de la ira, mientras que las personas que se retiran durante el conflicto podrían beneficiarse de resistir el impulso de reprimir sus emociones, dijeron los investigadores.
"El conflicto ocurre en cada matrimonio, pero las personas lo manejan de diferentes maneras. Algunos de nosotros explotan con ira; otros nos cerramos", dijo Haase. "Nuestro estudio muestra que estos diferentes comportamientos emocionales pueden predecir el desarrollo de diferentesproblemas de salud a largo plazo "
El estudio es uno de los varios dirigidos por Levenson, que analiza el funcionamiento interno de los matrimonios a largo plazo. Los participantes forman parte de una cohorte de 156 parejas heterosexuales de mediana edad y mayores en el área de la Bahía de San Francisco cuyas relaciones son Levenson y sus compañeroslos investigadores han seguido desde 1989.
Los cónyuges sobrevivientes que participaron en el estudio ahora tienen 60, 70, 80 e incluso 90 años.
Cada cinco años, las parejas fueron grabadas en video en un laboratorio mientras discutían eventos en sus vidas y áreas de desacuerdo y disfrute.
Sus interacciones fueron calificadas por codificadores expertos de comportamiento para una amplia gama de emociones y comportamientos basados en expresiones faciales, lenguaje corporal y tono de voz. Además, los cónyuges completaron una batería de cuestionarios que incluyeron una evaluación detallada de problemas de salud específicos.
En este último estudio, los investigadores se centraron en las consecuencias para la salud de la ira y un comportamiento de supresión de emociones al que se refieren como "obstrucción". El estudio también consideró la tristeza y el miedo como predictores de estos resultados de salud, pero no encontró ningunaasociaciones significativas.
"Nuestros hallazgos sugieren que las emociones particulares expresadas en una relación predicen la vulnerabilidad a problemas de salud particulares, y esas emociones son la ira y el bloqueo", dijo Levenson.
Para rastrear muestras de ira, los investigadores monitorearon las conversaciones grabadas en video para detectar comportamientos tales como labios presionados, cejas fruncidas, voces elevadas o bajas más allá de su tono normal y mandíbulas apretadas.
Para identificar el comportamiento de obstrucción de piedras, buscaron lo que los investigadores llaman comportamiento "alejado", que incluye rigidez facial, músculos rígidos del cuello y poco o ningún contacto visual. Esa información se relacionó con síntomas de salud, medidos cada cinco años duranteun lapso de 20 años
Los cónyuges que fueron observados durante sus conversaciones para volar más fácilmente de la manija tenían un mayor riesgo de desarrollar dolor en el pecho, presión arterial alta y otros problemas cardiovasculares con el tiempo.
Alternativamente, aquellos que tartamudearon apenas hablando y evitando el contacto visual eran más propensos a desarrollar dolores de espalda, cuellos rígidos o articulaciones y tensión muscular general.
"Durante años, hemos sabido que las emociones negativas están asociadas con resultados negativos para la salud, pero este estudio profundizó más para descubrir que las emociones específicas están vinculadas a problemas de salud específicos", dijo Levenson. "Esta es una de las muchas maneras en quenuestras emociones proporcionan una ventana para vislumbrar cualidades importantes de nuestras vidas futuras "
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Materiales proporcionado por Universidad de California - Berkeley . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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