Un nuevo estudio muestra que los gorriones machos pueden juzgar si un cónyuge es propenso a la infidelidad, proporcionando menos comida para su prole si su pareja es infiel.
Los gorriones forman pares de enlaces que normalmente son monógamos, pero muchas hembras son infieles a su pareja y tienen descendencia con otros machos. Los biólogos creen que los pájaros machos son infieles para asegurarse de que tienen tantos polluelos como pueden, mientras que las hembras son infielescon machos de mejor 'calidad genética', que son más en forma y podrían producir descendencia más fuerte.
Sin embargo, el engaño tiene un costo: la pareja de la hembra que engaña proporcionará menos alimento para su nido de crías. Hace tiempo que se sospecha que los machos saben que no todos los polluelos en su nido son suyos, por lo que toman la decisión deproporcionar menos, pero una explicación alternativa es que las mujeres que engañan y los vagos tienden a emparejarse naturalmente.
Investigadores del Reino Unido, Alemania y Australia ahora han revelado que los hombres toman la decisión de cuánto mantener a sus pollitos en función de la tendencia de su pareja a hacer trampa. El estudio, publicado hoy en El naturalista estadounidense , siguió a toda la población de gorriones de la isla de Lundy en el Canal de Bristol durante 12 años.
La investigadora principal, Dra. Julia Schroeder, del Departamento de Ciencias de la Vida del Imperial College de Londres, dijo: "Los hombres cambiaron su comportamiento en función de su pareja. Cuando cambiaron de una pareja fiel a una propensa a la infidelidad, proporcionaron menos comida para su prole."Las mujeres también pueden cambiar su comportamiento cuando se combinan con un hombre menos perezoso, engañando menos con un padre más atento".
La investigación mostró que los machos en realidad no pueden identificar si todos los polluelos en su nido son suyos o no, y en su lugar basan sus decisiones de alimentación en quién es su pareja femenina.
"Si los polluelos se cambiaron a un nido donde la hembra era fiel, entonces el padre en ese nido mantuvo su arduo trabajo proveyendo a los polluelos, sugiriendo que no tienen ningún mecanismo, como el olor, para determinar qué polluelos son suyos".dijo el Dr. Schroeder. "En cambio, los machos pueden usar señales del comportamiento de la hembra durante su período fértil, por ejemplo, cuánto tiempo pasa lejos del nido".
El estudio siguió a 200 machos y 194 hembras, ya que formaron 313 parejas monógamas únicas y eclosionaron 863 crías en Lundy. Se produjeron algunos 'divorcios' de gorriones, pero la mayoría de los cambios en la vida se debieron a una muerte.
El equipo de ADN genotipó cada gorrión, permitiéndoles construir árboles genealógicos precisos y descubrir qué hembras eran más infieles y quiénes eran sus machos tramposos ". Lundy es un laboratorio natural único porque es casi un sistema cerrado, muypocas aves abandonan la isla o llegan del continente. En los 12 años completos, solo cuatro aves emigraron a Lundy, posiblemente transportadas en barco ".
La Dra. Schroeder y su equipo continúan estudiando los gorriones de Lundy para descubrir cómo y por qué surgieron comportamientos sociales como la monogamia. Ser infiel puede ser un comportamiento costoso para las mujeres porque solo ponen un número limitado de huevos, y puede ser una resacade cuando sus antepasados no eran monógamos, en lugar de una estrategia útil para obtener la descendencia más fuerte.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Imperial College de Londres . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :