A pesar de las predicciones de que expandir Medicaid abarrotaría los consultorios médicos con nuevos pacientes y desplazaría a los pacientes con otros tipos de seguro, un nuevo estudio de la Universidad de Michigan no encuentra evidencia de ese efecto.
De hecho, los 600,000 habitantes de Michigan que se inscribieron en el Plan Healthy Michigan en su primer año enfrentaron mayores probabilidades de obtener una cita y tiempos de espera similares para una primera cita con una nueva clínica, antes y después de la expansión.
Eso a pesar del requisito, escrito en el tejido de la expansión de Medicaid de Michigan, de que todos los afiliados obtengan una cita de atención primaria dentro de los 90 días de haber recibido cobertura. Y es a pesar del hecho de que el plan excedió con creces el número esperado de inscripciones en suprimer año.
Al mismo tiempo, las personas con seguro privado que buscan una primera cita con un nuevo proveedor de atención primaria no tuvieron una disminución significativa en el número de clínicas capaces de atenderlos como nuevos pacientes, ni un aumento considerable de la espera hasta la primera cita disponible.
Y los pacientes con ambos tipos de seguro vieron un aumento en las posibilidades de que su primera cita de atención primaria en su nueva clínica fuera con una enfermera practicante o asistente médico, en lugar de un médico.
Los resultados podrían informar el debate en otros estados
El estudio, publicado en The American Journal of Managed Care , se basa en un estudio anterior de UM que analizó lo que sucedió en los primeros cuatro meses después de la expansión de Medicaid.
Los autores esperan que los datos de todo el año ayuden a informar los debates en los 19 estados que no han expandido Medicaid bajo la Ley de Atención Asequible
El Plan Healthy Michigan inscribió al 90 por ciento de los adultos en edad laboral que no tenían seguro en el estado en su primer año. El nuevo estudio fue realizado por investigadores del Instituto de Políticas e Innovación de Atención Médica de la UM que son profesores de la Facultad de Medicina y Escuela de Medicina de la UMSalud pública.
"Un año después de la expansión de Medicaid en Michigan, la disponibilidad de citas de atención primaria para los nuevos pacientes de Medicaid aumentó, a pesar de que la inscripción en el programa casi se duplicó", dice la autora principal Renuka Tipirneni, MD, MS, profesora clínica en la División de Medicina Generalen la Facultad de Medicina de la UM.
Compradores secretos - por teléfono
El equipo utilizó un método de consulta telefónica de "comprador secreto" para medir la disponibilidad de citas de atención primaria y los tipos de proveedores que los pacientes verían en su primera visita. Los miembros del equipo de investigación llamaron a casi 300 clínicas de atención primaria varios meses antes de que la expansión entrara en vigor,y tres veces en el primer año posterior. Se hicieron pasar por pacientes relativamente sanos que buscaban un chequeo de rutina con un nuevo proveedor de salud.
Para aquellos que dijeron que tenían Medicaid, el 49 por ciento de las clínicas ofrecieron una cita antes de la expansión y el 55 por ciento ofreció una cita después de la expansión. Para aquellos que se hicieron pasar por pacientes con seguro privado, el 88 por ciento de las clínicas dijeron que podían tomarlos antes de la expansióny el 86 por ciento dijo que podría después de la expansión.
En general, los tiempos de espera para la primera cita disponible para todos los pacientes se mantuvieron igual que antes de que la expansión de Medicaid entrara en vigor, aproximadamente una semana. Aunque los tiempos de espera aumentaron aproximadamente tres días calendario para los pacientes con seguro privado en los primeros cuatro meses, ellospermaneció en solo una o dos semanas.
"Este aumento inesperado en el acceso a citas puede explicarse en parte por la creciente importancia de los proveedores que no son médicos, como enfermeras practicantes y asistentes médicos", dice Tipirneni.
Antes de la expansión de Medicaid, el 8 por ciento de los nuevos pacientes de Medicaid y el 11 por ciento de los pacientes con seguro privado habrían visto a una enfermera practicante o asistente médico en su primera cita en su nuevo sitio de atención primaria. Un año después de la expansión, esos números habían aumentadoa 21 por ciento y 18 por ciento, respectivamente.
Ir en contra de las expectativas
El estudio del "comprador secreto" midió lo fácil que fue para los participantes del Plan Healthy Michigan cumplir con una disposición clave de su nueva cobertura: el requisito de que vean a un proveedor de atención primaria dentro de los tres meses posteriores a la cobertura. Esta estipulación y otros requisitospara los miembros del plan, se incluyó en el plan bajo una exención con los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid.
Combinado con el número de personas que se inscribió en el plan, más grande de lo previsto, había causado cierta preocupación de que las citas fueran difíciles de conseguir. Eso fue lo que motivó al equipo de UM a estudiar el tema, con fondos de Blue CrossFundación Blue Shield of Michigan y la Fundación Robert Wood Johnson.
El estudio no distingue entre pacientes con seguro privado con planes ACA comprados en el intercambio de seguro médico en HealthCare.gov y aquellos con cobertura patrocinada por el empleador. Tampoco distingue entre la cobertura tradicional de Medicaid y Healthy Michigan Plan.
El Instituto de Políticas e Innovación de Atención Médica de la UM tiene un contrato estatal separado para evaluar el impacto general del Plan Healthy Michigan mediante el estudio de los problemas de acceso, práctica del proveedor y experiencia de los afiliados directamente. Para obtener más información sobre este esfuerzo, visite http://umhealth.me/ihpihmp .
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Sistema de salud de la Universidad de Michigan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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