Nadie sabe con certeza cómo llegaron allí. Pero el descubrimiento de que las bacterias que normalmente viven en el intestino se pueden detectar en los pulmones de personas y animales gravemente enfermos podría significar mucho para los pacientes de cuidados intensivos.
Hoy, los científicos informan que encontraron bacterias intestinales en los confines más profundos de los pulmones defectuosos, un entorno en el que normalmente no se encuentran y no pueden sobrevivir. Cuanto más grave es la enfermedad crítica de los pacientes, mayor es su pulmón habituallas bacterias fueron superadas en número por los errores intestinales fuera de lugar.
Los resultados, publicados en Microbiología de la naturaleza , fueron hechas por un equipo de la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan.
Su conclusión: la enfermedad crítica que involucra los pulmones tiene más que ver con interrupciones a la población natural de microbios, o microbiomas, del cuerpo de lo que se pensaba anteriormente.
Los investigadores vieron el efecto tanto en roedores con la peligrosa inflamación de todo el cuerpo conocida como sepsis, como en 68 pacientes humanos con la insuficiencia pulmonar grave y repentina conocida como Síndrome de dificultad respiratoria aguda o SDRA. Utilizando herramientas genéticas especiales y cultivo bacterianotécnicas, pudieron estudiar el microbioma pulmonar de humanos con SDRA por primera vez y compararlos con muestras de voluntarios sanos.
Más de 200,000 estadounidenses desarrollan SDRA cada año; muchos de ellos se encuentran entre los millones de estadounidenses que desarrollan sepsis. Casi la mitad de los pacientes con SDRA y sepsis mueren por esas afecciones.
"Nuestros resultados sugieren que en nuestros intentos anteriores de encontrar tratamientos para la sepsis y el SDRA, podríamos haber pasado por alto una parte importante de la historia", dice el autor principal Robert P. Dickson, MD, médico de cuidados críticos y científico de laboratorio."Prácticamente todos nuestros intentos de tratar estas enfermedades críticas se han dirigido a corregir la inflamación desordenada y la lesión tisular que podemos ver en nuestros pacientes. Pero nuestro estudio plantea la posibilidad de que esta inflamación y lesión en realidad puedan ser consecuencias posteriores de una fuente aguas arriba:comunidades bacterianas desordenadas en el intestino y el pulmón "
Un círculo vicioso
Dickson y sus colegas creen que los pacientes con estas afecciones en realidad pueden estar atrapados en un círculo vicioso causado por la disbiosis, un microbioma fuera de control.
En base a sus hallazgos, sugieren que el insulto que causó la enfermedad del paciente o animal en primer lugar desencadena un bucle de retroalimentación de "gallina y huevo".
Los cambios en el microbioma provocan inflamación, ya que el sistema inmunitario del cuerpo trata de defenderse de lo que ve como invasores. Y esa inflamación a su vez daña el delicado tejido pulmonar. Pero esa lesión e inflamación cambian el ambiente dentro del pulmón, permitiendomicrobios que normalmente no crecen allí para invadir o "florecer" si ya estaban presentes en niveles bajos.
Mejorar la supervivencia de los pacientes críticos, entonces, requeriría romper ese ciclo, lo que significa descubrir cómo mantener el microbioma relativamente normal.
Para hacer eso, los investigadores saben que tendrán que mostrar de dónde provienen originalmente las bacterias intestinales en el pulmón. Sin embargo, en los animales con sepsis, descartaron la ruta habitual por la cual los microbios entran al pulmón todos los días- a través del tracto respiratorio superior de la boca, nariz y garganta.
Una posible explicación, una sobre la que los investigadores han especulado desde la década de 1950, es que en pacientes con enfermedades críticas, las paredes de los intestinos se "gotean" y las bacterias escapan y viajan hacia los pulmones. Otra explicación potencial esque pequeñas cantidades de estas bacterias intestinales estuvieron presentes en los pulmones todo el tiempo, pero no pudieron crecer por falta de las condiciones ambientales adecuadas.
"Hace poco comenzamos a pensar en los pulmones como un ecosistema", dice Dickson. "Así que ahora estamos resolviendo las reglas sobre cómo se establecen estas comunidades bacterianas, tanto en salud como en enfermedades críticas".
Continuando el trabajo de detectives
Dickson señala que los nuevos hallazgos ayudan a explicar algo que los equipos de cuidados críticos han sabido durante décadas: que el microbioma intestinal está relacionado de alguna manera con las posibilidades de una persona de sobrevivir a una enfermedad crítica.
Los estudios en animales han demostrado desde la década de 1950 que el pretratamiento del intestino con antibióticos antes del trauma u otra enfermedad crítica puede proteger contra la lesión pulmonar y la muerte. Dickson publicó una revisión de lo que se sabe sobre el microbioma y la enfermedad crítica en Lancet Respiratory Medicine enEnero.
En otros países, señala, los médicos incluso tratan a los pacientes no infectados de la UCI con antibióticos para suprimir sus microbiomas y disminuir sus tasas de insuficiencia orgánica y muerte. Ellos llaman a la práctica descontaminación selectiva del tracto digestivo. Pero tales tácticas profilácticas no soncomúnmente utilizado en los EE. UU. debido a la preocupación de que el uso de antibióticos podría acelerar el aumento de "superbacterias" resistentes a los antibióticos modernos.
Para llegar al fondo del misterio del microbioma pulmón-intestino, Dickson y sus colegas ya han comenzado a capturar muestras de más pacientes con riesgo de SDRA en las unidades de cuidados intensivos del Hospital Universitario de la UM. UM es parte de la SDRA de los Institutos Nacionales de SaludRed de ensayos clínicos llamada Prevención y tratamiento temprano de la lesión pulmonar aguda, o PETAL. Dickson también es director asociado del Centro de Investigación Integrativa en Cuidados Críticos de la UM, que reúne a científicos, ingenieros y clínicos para avanzar en la comprensión de enfermedades como el SDRA.
El equipo también aprovechará los recursos de la Iniciativa del Microbioma Anfitrión de la Facultad de Medicina, que brinda a los investigadores acceso a cámaras de crecimiento sin oxígeno, instalaciones para animales libres de gérmenes y herramientas avanzadas de secuenciación genética y cultivo. Estas herramientas fueron importantes para mostrar, en elnuevo documento, que las bacterias intestinales estaban vivas en los pulmones, no solo detectables como ADN de bacterias muertas.
"A la larga, debemos comenzar a pensar en el microbioma como un órgano que puede fallar en pacientes críticos", dice Dickson. "Estamos estudiando cómo se desordena, cómo afecta a otros órganos y cómopuede solucionarlo. La importancia del microbioma en la UCI ha sido clara durante décadas, pero con estas nuevas herramientas finalmente podemos hacer y responder las preguntas correctas. Es un momento realmente emocionante ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Sistema de salud de la Universidad de Michigan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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