Investigadores del Centro de Tecnología Biomédica CTB de la Universidad Politécnica de Madrid UPM han demostrado que el patrón anormal de conectividad funcional en pacientes con deterioro cognitivo leve puede considerarse un indicador de las alteraciones en el funcionamiento de las neuronas debido a laaparición de la enfermedad de Alzheimer.
El número de personas que padecen enfermedades neurodegenerativas relacionadas con la edad ha crecido debido al aumento de la esperanza de vida. Entre todas estas enfermedades, el Alzheimer es la enfermedad degenerativa más común y hay alrededor de 26 millones de personas en todo el mundo que padecen esta enfermedad.
La enfermedad de Alzheimer se caracteriza porque, con el curso de la enfermedad, las neuronas están muriendo y 20 años después de su aparición, aparecen los primeros síntomas clínicos que son básicamente la pérdida de memoria. Por lo tanto, una detección temprana de la aparición de la enfermedad ensus primeras etapas son esenciales. Hoy en día, la fase previa más estudiada es el deterioro cognitivo leve. Las personas con un deterioro cognitivo leve sufren de lapsos de memoria y también pueden tener un mayor riesgo de desarrollar Alzheimer.
Se espera encontrar un biomarcador temprano de Alzheimer en las técnicas de neuroimagen ya que permiten a los investigadores estudiar los cambios causados en el cerebro de las personas que padecen esta enfermedad. La magnetoencefalografía MEG es una técnica que mide con precisión los campos magnéticos producidos por elactividad neuronal del cerebro.
El primer MEG en España se instaló en la Facultad de Medicina de la Universidad Complutense de Madrid en 2000 y desde entonces, la enfermedad de Alzheimer se convirtió en una línea de investigación en el Laboratorio de Neurociencia Cognitiva y Computacional LNCyC. El grupo LNCyC es el resultado de una articulacióncolaboración entre dos universidades de Madrid, UPM y UCM, y desde 2010 llevan a cabo su investigación en el Centro de Tecnología Biomédica, ubicado en el Campus Internacional de Excelencia Montegancedo.
El grupo LNCyC en colaboración con otros investigadores del Laboratorio de Simulación y Minería de Datos MIDAS en CTB ha liderado un proyecto internacional con la participación de laboratorios de cinco países para aclarar si los patrones de actividad cerebral pueden usarse como biomarcadores de síntomas levesdeterioro cognitivo. Por lo tanto, un total de 184 registros de ancianos sanos y pacientes con un deterioro cognitivo leve se llevaron a cabo en los centros involucrados.
Después de analizar la población registrada en Madrid, los investigadores encontraron que los pacientes con un deterioro cognitivo leve habían disminuido la comunicación entre las áreas frontal y parietal en comparación con los ancianos sanos. Después de eso, los investigadores utilizaron estos resultados para diagnosticar, sin tener ninguna información previa, elpacientes involucrados en los centros internacionales. Los resultados mostraron que, utilizando esta técnica, los investigadores clasificaron a los participantes de los grupos internacionales como ancianos sanos o pacientes con un deterioro cognitivo leve con un 82% de precisión.
El investigador responsable, Fernando Maestú, dijo: "este resultado ha demostrado que el patrón anómalo de conectividad funcional en pacientes con deterioro cognitivo leve fue consistente en todos los centros internacionales, y esto puede tomarse como un signo de alteraciones en el funcionamientode neuronas debido a la aparición de la enfermedad de Alzheimer ".
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Materiales proporcionado por Universidad Politécnica de Madrid . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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