En un estudio global de miastenia gravis, una enfermedad autoinmune que causa debilidad muscular y fatiga, los investigadores descubrieron que la extirpación quirúrgica de un órgano llamado timo reduce la debilidad de los pacientes y su necesidad de medicamentos inmunosupresores. El estudio, publicado en el New England Journal of Medicine , fue parcialmente financiado por los Institutos Nacionales de Salud.
"Nuestros resultados respaldan la idea de que la timectomía es una opción de tratamiento válida para una forma importante de miastenia gravis", dijo Gil Wolfe, MD, profesor e Irvin y Rosemary Smith, presidente de Neurología, Jacobs School of Medicine and Biomedical Sciences, University atBuffalo, Nueva York, y un líder del estudio.
El ensayo de timctomía en pacientes con miastenia gravis no timomatosa que recibieron prednisona MGTX fue un estudio aleatorizado y controlado realizado en 126 pacientes de 18 a 65 años entre 2006 y 2012. Los investigadores compararon la combinación de cirugía e inmunosupresión con el fármaco prednisona contratamiento con prednisona solo. Realizaron timectomías transternales extendidas en 57 pacientes. Este procedimiento quirúrgico mayor tiene como objetivo extirpar la mayor parte del timo, que requiere la apertura del tórax del paciente.
En promedio, los investigadores encontraron que la combinación de cirugía y tratamiento con prednisona redujo la debilidad muscular general más que el tratamiento con prednisona sola. Después de 36 meses de tratamiento con prednisona, ambos grupos de pacientes tuvieron mejores puntuaciones de QMG, una medida de la fuerza muscular.los pacientes que tuvieron timectomías y prednisona fueron 2,84 puntos mejores que los pacientes que recibieron prednisona sola.
Los investigadores también encontraron que los pacientes que se sometieron a cirugía requirieron dosis diarias más bajas de prednisona que los pacientes que recibieron prednisona sola, 44 mg versus 60 mg, respectivamente. También tenían menos necesidad de medicamentos inmunosupresores adicionales. Finalmente, la cirugía redujo la aparición deeventos adversos de 93 para pacientes que tomaron prednisona sola a 48 para aquellos que se sometieron a cirugía y prednisona, reflejados principalmente en una reducción en las hospitalizaciones.
"Este es un estudio que la comunidad de miastenia gravis ha necesitado durante mucho tiempo", dijo Robin Conwit, MD, director del programa, en el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares NINDS del NIH. "Esperamos que se convierta en un modelo paraprobar rigurosamente otras opciones de tratamiento "
que afecta a 36,000 a 60,000 pacientes en los Estados Unidos, la miastenia gravis describe un grupo de enfermedades neuromusculares autoinmunes crónicas que causan diversos grados de debilidad muscular y fatiga. Los trastornos pueden afectar los movimientos de los ojos y los párpados, las expresiones faciales, masticar, hablar, tragar,respiración y movimientos del cuello y las extremidades. Alrededor del 80 por ciento de los pacientes tienen niveles elevados de anticuerpos contra los receptores de acetilcolina, proteínas en el músculo que se utilizan para detectar las señales enviadas desde las terminaciones nerviosas en forma de la acetilcolina química.
A menudo, los pacientes son tratados inicialmente con inhibidores de la acetilcolinesterasa, medicamentos que elevan los niveles de acetilcolina. Si eso no resuelve la debilidad, entonces los pacientes son tratados con medicamentos inmunosupresores, incluidos los corticosteroides. Debido a que el tratamiento crónico con corticosteroides puede causar efectos secundarios, los médicos monitorean cuidadosamente a los pacientes y recetanlas dosis efectivas más bajas
En los últimos 50 años, muchos estudios sugirieron que el timo, un órgano del tórax involucrado con el desarrollo de células inmunes durante la infancia, regula la producción de anticuerpos contra el receptor de acetilcolina y que la eliminación del timo reduce los síntomas. Los receptores de acetilcolina encontrados en el timopuede provocar que el sistema inmunitario genere anticuerpos que circulan a través del torrente sanguíneo y bloqueen los receptores en los músculos de los pacientes.Además, alrededor del 30 por ciento de las personas que tienen un timoma, un tumor del timo, también sufren de miastenia gravis y alivia el tumorlos síntomas miasténicos
Los pacientes fueron seleccionados para el estudio si tenían la enfermedad durante menos de cinco años, niveles elevados de anticuerpos del receptor de acetilcolina y sin timomas. Los neurólogos y los cirujanos torácicos trabajaron juntos en 67 centros en 18 países. Otros líderes incluyeron al difunto John Newsom-Davis, MD, Oxford University, Reino Unido; Henry J. Kaminski, MD, George Washington University School of Medicine & Health Sciences; Alfred Jaretzki III, MD, y Joshua R. Sonett, MD, Columbia University Medical Center, Nueva York.
"Apreciamos mucho la apuesta que tomaron los pacientes cuando aceptaron ser sujetos y estamos agradecidos por la ayuda que brindaron para responder a esta pregunta de 50 años", dijo Gary R. Cutter, MS, Ph.D., Profesor de Bioestadística enla Universidad de Alabama en la Escuela de Salud Pública de Birmingham y líder del ensayo.
Los investigadores notaron que la cirugía puede ser costosa y no exenta de riesgos. Un examen de los registros hospitalarios proporcionados por la Agencia para la Calidad e Investigación de la Atención Médica mostró que en 2013, los hospitales cobraron un promedio de $ 86,000 por timectomías transternas extendidas, sin incluir los honorarios de los médicos.
"Nuestros resultados sugieren que la cirugía es una opción legítima para que los pacientes la consideren", dijo el Dr. Wolfe. "Esperamos que ayude a los médicos y pacientes a sopesar los costos y beneficios de la mejor manera de reducir la discapacidad que puede afectar a los pacientes con miastenia grave"diariamente a medida que avanzan en sus vidas "
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Materiales proporcionado por NIH / Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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