Las aves que tienen que trabajar más duro durante la temporada de reproducción sentirán los efectos de sus esfuerzos al año siguiente, según una investigación realizada por científicos de la Universidad de Oxford.
Un nuevo estudio publicado en el Revista de Ecología Animal descubrió que las aves marinas migratorias sufrieron repercusiones negativas cuando tuvieron que pasar más tiempo criando pollitos, incluida la disminución del éxito reproductivo cuando regresaron a la colonia la primavera siguiente.
El estudio alteró artificialmente la duración del período de cría de pollitos para las parejas de cizallas de Manx, dando nuevas ideas sobre las consecuencias para las aves cuya fase reproductiva no sale según lo planeado. Todas las parejas de padres que participaron en el estudio cuidaron a sus polluelos adoptivoshasta que se criaron por completo, a menudo a su costa.
La autora principal, la Dra. Annette Fayet, del Grupo de Navegación de Oxford en el Departamento de Zoología de la Universidad de Oxford, dijo: 'Los resultados de este estudio proporcionan evidencia de los efectos de arrastre sobre el comportamiento migratorio, de invernada y reproducción posterior de las aves'.
Los efectos transferidos son los procesos por los cuales los eventos en una temporada de reproducción pueden afectar el resultado de la temporada siguiente. Pero la naturaleza exacta de estos efectos, así como si afectan otros eventos en los ciclos anuales de las aves, como la migracióne invernada, no ha sido claro.
El Dr. Fayet dijo: 'Las aves que tuvieron su período de cría de pollos extendido en nuestro estudio retrasaron el inicio de su migración de otoño y pasaron menos tiempo en los lugares de invernada, y mientras estuvieron allí pasaron menos tiempo descansando. Cuando regresaron aEn la colonia de la primavera siguiente, comenzaron a reproducirse más tarde, pusieron huevos más pequeños, criaron pollitos más ligeros temprano, los pollitos pesados sobreviven mejor y en general tuvieron un éxito de reproducción más bajo.
'Esto sugiere que las aves estaban en peor condición después de trabajar más duro durante la temporada de reproducción experimental y muestra los efectos negativos tanto en el comportamiento de reproducción como en el año posterior al experimento'.
El Dr. Fayet agregó: 'Por el contrario, las aves que tuvieron una temporada de reproducción más corta en el año experimental comenzaron la migración a tiempo, pasaron más tiempo descansando y menos tiempo alimentándose en los lugares de invernada, y tuvieron una temporada de reproducción similar para controlar las aves al año siguiente.
'Curiosamente, esto muestra que se producen efectos de arrastre "positivos" pero también que pueden ser menos fuertes o de menor duración que los "negativos".
El equipo llevó a cabo un experimento con la cizalla Manx Puffinus puffinus , una ave migratoria con una vida media de alrededor de 30 años.Las cizallas de Manx anidan en madrigueras en colonias densas a lo largo de la costa británica y se embarcan en un viaje de más de 8,000 km al Mar Argentino cada otoño.
Cada año en primavera producen un solo pollito, que generalmente alimentan durante unos 60 días. Pero los recursos asignados por los padres para alimentar a su pollito pueden variar: por ejemplo, factores como la escasez de alimentos, las malas condiciones climáticas, la inexperiencia o el retrasoes probable que la reproducción, quizás debido a la migración tardía o la mala condición corporal, aumente la energía gastada durante la reproducción, lo que aumenta la posibilidad de que las aves se vean atrapadas en un "círculo vicioso", donde los efectos de una difícil temporada de reproduccióncontinuar durante todo el invierno, lo que dificulta que las aves recuperen completamente su condición corporal y, por lo tanto, tengan una temporada de reproducción más fácil el año siguiente.
En el estudio, los investigadores intercambiaron polluelos entre nidos en la colonia de cizallas Manx de la isla de Skomer, Gales, extendiendo o acortando artificialmente el período de cría de 42 parejas reproductoras en aproximadamente un 25%. Luego rastrearon el movimiento y el comportamiento de cada unoadulto con geolocalizadores en miniatura, monitoreando de cerca su desempeño reproductivo al año siguiente incluyendo fecha de puesta, masa de huevos, tasa de crecimiento de pollitos y éxito reproductivo.
Todas las parejas cuidaron a sus polluelos de crianza hasta la edad normal de cría, lo que resultó en un inicio demorado de la migración para las parejas que tuvieron su período de cría de pollos extendido.
El Dr. Fayet dijo: 'Los experimentos controlados como este son raros pero necesarios para desenredar los complejos mecanismos de los efectos de arrastre y el costo de reproducción en las aves migratorias.
'Los resultados de este estudio son importantes porque revelan cómo los efectos de arrastre pueden desarrollarse y afectar a los animales a lo largo de su ciclo anual, y no solo en términos de su rendimiento reproductivo. También nos ayudan a comprender cómo las decisiones toman las aves con respecto a sulos ciclos de vida, como retrasar la migración para garantizar que sus polluelos se críen adecuadamente, están influenciados por una relación compleja entre la condición corporal individual, las limitaciones externas y la reproducción actual y futura.
'Alrededor del 28% de las especies de aves marinas están amenazadas a nivel mundial, y los números han disminuido en un 70% en los últimos 60 años. Si todos los eventos en el ciclo anual de un ave están vinculados, desde la cría hasta la migración y la invernada, entonces cualquier medida de conservación paracombatir el declive de una especie debe abordar estos eventos juntos '
El Dr. Fayet agregó: 'Sin embargo, todavía tenemos mucho que entender. Por ejemplo, nuestro estudio no investigó si los efectos de arrastre afectan a los dos sexos de manera diferente: las hembras, que tienen que producir el huevo, pagan un precio más altopor estar en malas condiciones? Además, se sabe poco sobre la duración de los efectos de arrastre, que probablemente afecten la forma en que los animales de larga vida optimizan sus decisiones de vida ''.
Las cizallas de Manx no reconocen a sus polluelos individualmente, y las parejas reproductoras utilizadas en este estudio pudieron comenzar la migración a más tardar que otros reproductores naturalmente tardíos.
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Materiales proporcionado por Universidad de Oxford . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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