Imagine a dos candidatos en una entrevista de trabajo de alto riesgo. Uno de ellos maneja la presión con facilidad y navega durante la entrevista. El otro candidato, sin embargo, se siente muy nervioso y tiene un bajo rendimiento.
¿Por qué algunas personas se desempeñan mejor que otras en condiciones de estrés emocional? La clave podría estar en las experiencias de la primera infancia, un estudio reciente publicado en la revista en línea de acceso abierto Fronteras en neurociencia humana encontrado
Se cree que los lazos emocionales con nuestro cuidador principal o padre en la primera infancia son la base de nuestra capacidad para regular nuestras emociones como adultos.
"Sabemos por otros estudios que nuestra historia de apego influye directamente en cómo actuamos en situaciones sociales", explicó la Dra. Christine Heinisch, una de las autoras del estudio, "pero ¿qué pasa con la reacción a un estímulo neutral en condiciones emocionales?"
Un buen ejemplo de esto en la vida diaria, dice el Dr. Heinisch, es cuando un automóvil se acerca a un semáforo. En condiciones neutrales, es fácil para el conductor seguir la señal. ¿Pero qué sucede en condiciones emocionales?
"Por lo general, las personas tienden a cometer más errores, como detenerse demasiado tarde o incluso conducir cuando el semáforo está en rojo. A veces se detienen aunque la luz todavía está verde", explica.
Pero no las acciones de todos se ven afectadas por las emociones en la misma medida. Algunos de nosotros tuvimos cuidadores o padres emocionalmente receptivos en la infancia, mientras que otros no.
Estas primeras experiencias, de acuerdo con la teoría del "apego" en psicología, son las que influyen en la capacidad de regular las emociones en la edad adulta. "Esperábamos que aquellos que tenían problemas con la regulación emocional cometieran más errores al realizar una tarea, y uno significativoLa variable que influye en esto es nuestra experiencia de apego ", dijo el Dr. Heinisch.
Para probar esta teoría, su grupo realizó un estudio en sujetos adultos con diferentes experiencias de cuidadores infantiles. Los sujetos en el estudio realizaron la tarea de identificar una letra objetivo entre una serie de letras parpadeantes. Esta tarea se administró bajo condiciones que evocaron unestado emocional positivo, neutral o negativo. Luego, los investigadores evaluaron el desempeño de la tarea y analizaron los registros EEG de la función cerebral en sus sujetos.
Los resultados fueron reveladores. Los sujetos que no tenían cuidadores emocionalmente sensibles en la infancia con inseguridad tuvieron más problemas para desempeñarse en condiciones emocionalmente negativas que los demás con seguridad. También tuvieron una actividad cerebral más baja en respuesta al objetivocarta en condiciones negativas que los sujetos adjuntos seguros.
El menor rendimiento de la tarea se correlacionó con estrategias ineficientes para la regulación emocional observadas en adultos apegados inseguros. Esto podría significar que se asignó una mayor parte de los recursos cognitivos para regular las emociones y, en consecuencia, había menos disponible para realizar la tarea.
Una posible limitación de este estudio es que las letras objetivo no estaban relacionadas con las claves del contexto emocional proporcionadas, y por lo tanto tenían poca relevancia en la vida real. En futuros estudios, los autores planean usar una persona o un objeto con significado emocional como objetivoy situaciones socialmente relevantes como contexto de la tarea.
Sin embargo, una cosa parece clara: las experiencias emocionales de la infancia tienen consecuencias duraderas para su capacidad de realizar una tarea determinada.
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