Los debates sobre el trato humano de los animales son comunes cuando la especie en cuestión es un mamífero carismático, como un panda o una mascota familiar y peluda. ¿Pero qué pasa con los invertebrados?
Resulta que una cerveza puede hacer la diferencia.
Un científico de la Facultad de Ciencias Ambientales y Forestales de SUNY FSE recientemente buscó la forma más humana de acabar con la vida de los pequeños caracoles que cría en un laboratorio aquí.
La respuesta: una inmersión en unas pocas onzas de cerveza o una solución de alcohol etílico al 5 por ciento, como primer paso en un proceso de dos pasos, seda e inmoviliza a los caracoles. Luego no muestran signos de angustia física durante elpaso final: una inmersión terminal en 95 por ciento de alcohol etílico.
El proceso es muy similar al utilizado con animales domésticos, cuando un veterinario seda a un perro o gato antes de administrar una dosis final de un medicamento para la eutanasia.
"Ya existen protocolos estrictos establecidos para la investigación con ciertos animales. Debe asegurarse de que no sientan dolor y de que sean tratados con humanidad", dijo Cody Gilbertson, un estudiante graduado de la ESF, cuya investigación de maestría financiada por elEl Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos, Iniciativa de Restauración de los Grandes Lagos, se centra en una población en peligro de extinción de caracoles ámbar ovados de Chittenango. "No hay mucho sobre el tratamiento de invertebrados".
"Observamos cómo sacrificar humanitariamente a los invertebrados, especialmente los caracoles terrestres, así como preservar el tejido para la investigación", dijo. "Queríamos ver si había una manera de minimizar el sufrimiento y minimizar el daño tisular que ocurre cuandopóngalos directamente en alcohol etílico al 95 por ciento. Todavía no estamos seguros del dolor que experimentan estos animales, pero los veterinarios pueden buscar cambios en la estructura del tejido para comprender mejor cómo están reaccionando los caracoles ".
El estudio realizado por Gilbertson y el Dr. Jeffrey D. Wyatt, veterinario del Seneca Park Zoo en Rochester y profesor del Centro Médico de la Universidad de Rochester, es la historia de portada en la edición de septiembre de la revista Journal of the American Association for LaboratoryCiencia Animal. Esta es la primera vez que aparece un caracol en la portada en los 24 años de historia de la revista.
"Nuestro hallazgo de que la cerveza, una bebida disponible a nivel mundial, anestesia tan eficazmente a los caracoles ofrece una nueva técnica que promueve el buen bienestar para los sujetos de investigación de invertebrados en todas partes", dijo Wyatt. "Esto es especialmente cierto para nuestros estudios de salud de la población de caracoles en peligro de extinciónen lugares remotos desde Tahití hasta Chittenango Falls "
La publicación es parte de la investigación del maestro de Gilbertson, en la que estudia la conservación de un caracol en peligro de extinción. El "Chit", como lo llaman sus fanáticos, se encuentra solo en un lugar junto a Chittenango Falls en el centro de Nueva York. Gilbertson tienelogró un paso crucial en la recuperación de la especie criando los caracoles en cautiverio en un laboratorio del FSE, y ella está monitoreando a su población en la cascada.
Ella ha usado una especie invasiva de caracol para ayudar a probar diferentes dietas para los caracoles en peligro de extinción. Algunos de los caracoles invasores se volvieron tan abundantes que necesitaban ser sacrificados.
La eutanasia tradicional implica una dosis letal de alcohol etílico también llamado etanol. Gilbertson dijo que cuando los caracoles, que tienen menos de una pulgada de largo, se dejan caer en una solución del 95 por ciento, muestran signos de estrés físico: retraen rápidamente sutentáculos, expulsar el moco y defecar. Se retraen profundamente en sus caparazones, lo que hace que su tejido sea más difícil de acceder para los investigadores.
Sin embargo, una inmersión preliminar en la cerveza, específicamente Pabst Blue Ribbon con su contenido de alcohol de 4.74 por ciento, o una solución de alcohol de etilo al cinco por ciento, inmoviliza gradualmente a los caracoles y los hace insensibles a estímulos como un rasguño o pinchazo de aguja.vuelven a la normalidad en aproximadamente una hora, pero si, en ese estado anestesiado, caen en alcohol etílico al 95 por ciento, mueren rápidamente sin reaccionar.
Gilbertson dijo que usó cerveza en la investigación porque es barata y está disponible en casi todas partes.
Aunque no se anuncia en la cultura pop, los caracoles realizan funciones esenciales del ecosistema y con frecuencia participan en proyectos de investigación. Se encuentran en una variedad de entornos: seco, húmedo, tropical y templado. Son una fuente de alimento para muchas especies y caracoles terrestresProporcionan a otros animales una buena fuente de calcio, forman parte del ciclo de nutrientes y descomponen la hojarasca en el suelo.
"Los caracoles terrestres pueden ser especies indicadoras", dijo Gilbertson. "Si estás monitoreando a una población nativa y comienzan a disminuir, sabes que algo podría estar degradando el hábitat, lo que podría influir en el declive de otras especies. Los caracoles son como los canarios enuna mina de carbón "
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Materiales proporcionado por Colegio de Ciencias Ambientales y Silvicultura de SUNY . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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