El zinc es esencial para la curación de heridas, para la visión, para la creación de ADN, para nuestros sentidos del gusto y el olfato, incluso para la salud sexual. Pero a pesar de su importancia, los científicos nunca han entendido completamente el mecanismo que mueve el mineral a través del cuerpo.hasta ahora.
Los investigadores, por primera vez, crearon planos detallados de las camionetas de movimiento molecular que transportan este importante mineral a todas partes a través de la sangre. El hallazgo brinda a los científicos nuevas ideas sobre este importante proceso y una comprensión más profunda del papel críticojuega en mantener una buena salud.
El trabajo representa una colaboración internacional entre investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Virginia y colegas de las Universidades de Carolina del Sur Maksymilian Chruszcz, Warwick Claudia A. Blindauer y St. Andrews Alan J. Stewart.
Resultados sorprendentes
El zinc es transportado a través del cuerpo por una proteína conocida como albúmina sérica. Los científicos habían esperado que hubiera un sitio de unión primario donde la albúmina sérica se uniera con zinc, y los investigadores de UVA probaron la ubicación de ese sitio. Pero el equipo, dirigido porWladek Minor, PhD, de UVA, también encontró varios sitios de unión secundarios más, revelando una interacción más compleja de lo previsto. "Es diferente de lo que se predijo antes", dijo el investigador Katarzyna B. Handing, PhD.
Mientras que los modelos de computadora se habían utilizado previamente para predecir cómo la albúmina sérica recoge el zinc, el equipo de Minor utilizó una técnica científica llamada cristalografía de rayos X para crear imágenes coloridas de zinc realmente unidas a la albúmina sérica. La técnica les permite determinar la ubicación decada átomo de zinc en particular. Fue una tarea desafiante, pero los esquemas resultantes permiten a los científicos ver, por primera vez, exactamente cómo se unen la albúmina sérica y el zinc.
Un equilibrio saludable
Con el hallazgo, los científicos tienen una mejor comprensión de cómo el cuerpo mantiene los delicados equilibrios necesarios para una buena salud, un estado conocido como homeostasis. Es una danza compleja que se complica aún más por el hecho de que la albúmina sérica también transporta muchas otras cosas, como las hormonas y los ácidos grasos. "La homeostasis es extremadamente importante y puede verse afectada por el nivel de zinc que está tomando en su cuerpo. Pero también puede verse afectada por otros elementos", dijo Handing.nivel elevado de ácidos grasos, por ejemplo como resultado de diabetes u obesidad, la homeostasis del zinc puede ser alterada ".
Esto es importante porque el cuerpo necesita zinc, pero demasiado zinc es tóxico. Por lo tanto, el cuerpo debe ponerlo a disposición donde se necesita, pero, al mismo tiempo, debe evitar la acumulación excesiva. Si algo sale mal con el zincproceso de regulación, que puede tener un efecto dominó, desequilibrando los delicados equilibrios del cuerpo y potencialmente teniendo graves efectos sobre la salud.
Implicaciones del descubrimiento
Ivan G. Shabalin, PhD, científico investigador en el laboratorio de Minor, señaló que la investigación podría ayudar a arrojar luz sobre por qué ciertos medicamentos afectan a algunos pacientes de manera diferente a otros.
"Estamos yendo hacia una comprensión de todas estas relaciones complejas", dijo. "Usted tiene esta molécula [albúmina sérica], y tiene cientos, posiblemente miles de moléculas diferentes que se unen a ella. Necesitamospara entender toda esta interacción. Al estudiar la unión del zinc a la albúmina, estamos entendiendo esta relación más profundamente ".
Resultados publicados
Los hallazgos han sido publicados en la revista científica Ciencia química .
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Sistema de salud de la Universidad de Virginia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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