Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Facultad de Ciencias Marinas y Atmosféricas Rosenstiel de la Universidad de Miami UM encontró que la corriente de Agulhas del Océano Índico se está ampliando en lugar de fortalecerse. Los hallazgos, que tienen importantes implicaciones para el cambio climático global, sugieren que la intensificación de los vientosen la región puede estar aumentando la turbulencia de la corriente, en lugar de aumentar su caudal.
Los investigadores estimaron el transporte a largo plazo de la corriente que aprovecha 22 años de datos satelitales. Descubrieron que la Corriente de Agulhas se ha ampliado, no fortalecido, utilizando mediciones tomadas durante tres cruceros científicos a la Corriente de Agulhas, la versión del Océano Índico de la Corriente del Golfo., desde principios de la década de 1990, debido a una mayor turbulencia debido al aumento de remolinos y meandros.
Una de las corrientes más fuertes del mundo, la Corriente de Agulhas fluye a lo largo de la costa este de Sudáfrica, transportando agua cálida y salada desde los trópicos hacia los polos. El Agulhas, que tiene cientos de kilómetros de largo y más de 2,000 metrosprofundo, transporta grandes cantidades de calor oceánico y se considera que tiene influencia no solo en el clima regional de África, sino también en el clima global como parte de la circulación global de volcamiento del océano.
"Los cambios en las corrientes fronterizas occidentales podrían exacerbar o mitigar el cambio climático futuro", dijo Lisa Beal, profesora de ciencias oceánicas de la Escuela Rosenstiel de la UM y autora principal del estudio. "Actualmente, las regiones actuales de la frontera occidental se están calentando a un ritmo tres veces mayor".del resto del océano mundial y nuestra investigación sugiere que esto puede estar relacionado con una ampliación de estos sistemas actuales "
Estudios anteriores han sugerido que las tasas de calentamiento acelerado observadas en las regiones actuales de la frontera occidental, junto con el fortalecimiento y la expansión continuos de los sistemas eólicos mundiales predichos por los modelos climáticos se relacionan con una intensificación y cambio de las corrientes fronterizas occidentales como consecuencia de los humanoshecho por el cambio climático.
"Encontrar décadas de ampliación, en lugar de intensificación, impacta profundamente nuestra comprensión de la Corriente de Agulhas y su papel futuro en el cambio climático", dijo el coautor del estudio Shane Elipot, científico asociado de la Escuela Rosenstiel de la UM ".podría actuar para disminuir el transporte de calor hacia los polos, al tiempo que aumenta el afloramiento costero y el intercambio de contaminantes y larvas a través de la corriente desde la costa hasta el océano abierto ".
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Materiales proporcionado por Escuela de Ciencias Marinas y Atmosféricas de la Universidad de Miami Rosenstiel . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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