Los ríos de Alberta son la principal fuente de agua para la agricultura en las provincias de Prairie de Canadá. Pero el cambio climático y la mayor interferencia humana significan que el flujo de estas cabeceras está bajo amenaza. Esto podría tener implicaciones importantes para el producto interno bruto canadiense e incluso para la alimentación mundial.seguridad.
Un nuevo estudio publicado en Procesos hidrológicos arroja luz sobre las fuentes de la variabilidad del flujo de la corriente y el cambio en las cabeceras de Alberta que pueden afectar la agricultura de regadío en las praderas. Esto proporciona la base de conocimiento para desarrollar una gestión mejorada de los recursos hídricos para adaptarse efectivamente a las condiciones cambiantes del flujo del río.
"Este estudio es un llamado para una mejor comprensión de las complejas interacciones entre los cambios naturales y provocados por el hombre en los sistemas fluviales", dice el autor principal del estudio, Ali Nazemi, profesor asistente en el Departamento de Ingeniería de Construcción, Civil y Ambiental de Concordia.
"Esperamos que esto pueda resultar en una mejor gestión humana para promover la seguridad del agua, los alimentos y la energía tanto en Canadá como en todo el mundo"
Nazemi y sus coautores * desarrollaron un proceso matemático para examinar el flujo y los datos climáticos y llevar a cabo un estudio de caso en ocho corrientes dentro de la cuenca del río Oldman en el sur de Alberta. Descubrieron varias formas de cambio en el flujo y la sincronización promedio anualdel pico anual en las corrientes de cabecera de Alberta a lo largo del siglo XX.
"Vimos que el cambio en el flujo de la corriente puede estar relacionado principalmente con la variación de temperatura, así como con las regulaciones humanas a través de la gestión de los recursos hídricos", dice Nazemi
"Desde la perspectiva natural, encontramos que la temperatura del aire es el principal impulsor del cambio en las cabeceras de Alberta debido a su efecto sobre el deshielo en las Montañas Rocosas, donde se inician las cabeceras. Pero varios componentes de la temperatura afectan el flujo de la corriente de manera diferente:esto muestra la complejidad de la respuesta del flujo de la corriente a la variabilidad y el cambio climático ".
Descubrieron que la Oscilación Decadal del Pacífico, una señal de variabilidad climática similar a El Niño que está vinculada a la temperatura de la superficie del mar en el Océano Pacífico, es el principal impulsor del cambio en el flujo anual promedio.
En contraste, otros factores desencadenantes de la temperatura del aire regional, como el cambio climático, son las fuentes clave detrás de las principales variaciones en el momento del pico anual en las cabeceras de Alberta.
"Además de estas fuentes naturales, los factores creados por el hombre, como la regulación de los yacimientos, pueden cambiar profundamente las características del flujo de corriente", explica Nazemi. "Aunque la tendencia general de la regulación humana es reducir la gravedad del flujo de corriente promedio por encima y por debajo del promedio".condiciones, también puede aumentar la gravedad de ambos, si el sistema no está bien administrado "
De hecho, las praderas canadienses han sido y seguirán siendo objeto de una gran variabilidad y cambio, como se ve en condiciones extremas como el Dust Bowl de la década de 1930 y la devastadora inundación de 2013 en el sur de Alberta ...
Nazemi espera que este estudio conduzca al desarrollo de una gestión regional eficaz de los recursos hídricos en las praderas y más allá.
"Los principales sistemas fluviales en todo el mundo ahora están altamente regulados por la actividad humana, y el régimen de flujo de la corriente natural está perturbado por el cambio climático. Este estudio puede proporcionar una metodología científica para comprender los efectos de los diferentes impulsores naturales y antropogénicos en los flujos de los ríos"Este es el primer paso hacia el desarrollo de estrategias de gestión eficaces que puedan enfrentar las amenazas cada vez mayores a nuestros valiosos recursos de agua dulce en Canadá y en todo el mundo".
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Materiales proporcionado por Universidad de Concordia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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