Allura Red, un color sintético para alimentos y productos farmacéuticos ampliamente utilizado en los EE. UU., Cuenta con propiedades especiales que pueden hacer que este y otros colorantes alimentarios sean apropiados como sensores o sondas comestibles para controlar alimentos y productos farmacéuticos.
Un equipo de investigadores, de la Universidad de Rutgers, la Universidad de Pensilvania y la Universidad de Massachusetts, hizo este descubrimiento recientemente durante una extensión de su trabajo identificando y caracterizando moléculas en alimentos o ingredientes alimentarios que podrían proporcionar señales de calidad de los alimentos,estabilidad o seguridad.
Resulta que muchas moléculas que se encuentran en los alimentos absorben luz ultravioleta o visible y posteriormente emiten luz como fluorescencia. Debido a que la fluorescencia es sensible al ambiente químico y físico local, esta luz emitida puede "informar" sobre las propiedades locales de los alimentos,pH, polaridad o, en el caso de Allura Red, viscosidad o grosor local.
Durante la 61ª Reunión Anual de la Sociedad de Biofísica, que se celebrará del 11 al 15 de febrero de 2017 en Nueva Orleans, Luisiana, Richard Ludescher, decano de Programas Académicos y profesor de ciencias de los alimentos en la Facultad de Ciencias Ambientales y Biológicas de Rutgers,presentar el trabajo del grupo explorando las propiedades fluorescentes de los colorantes alimentarios.
Un colorante alimentario en particular, Sunset Yellow, "solo exhibe fosforescencia en solución viscosa, por lo que queríamos examinar otros que tienden a no ser fluorescentes para ver si podrían fluorescer en soluciones viscosas", explicó Ludescher. Todos los colorantes que probaron- Tartrazina, Fast Green, Allura Red y otros - mostraron propiedades que son sensibles a los cambios en la viscosidad.
Los investigadores pueden "establecer correlaciones entre la intensidad de fluorescencia de, por ejemplo, Allura Red, que muestra que su intensidad varía más de 10 veces al cambiar la viscosidad del agua a glicerol", dijo Ludescher.
La importancia del trabajo del grupo es que resalta el potencial de aprovechar las moléculas que ya están dentro de los alimentos que comemos para controlar sus propiedades físicas y químicas básicas ". También podría usarse durante el proceso de fabricación para controlar y determinar si los productostener las propiedades físicas correctas ", dijo Ludescher.
Con la detección óptica, dicho análisis podría lograrse en cuestión de segundos durante la fabricación, reemplazando de forma automática y no invasiva una medición que anteriormente podría haber requerido decenas de minutos.
Curiosamente, el equipo identificó otras moléculas de origen natural. "Muchas moléculas de origen natural son sensibles a otras propiedades físicas y químicas importantes para la calidad de los alimentos, por lo que una técnica generalizada que utiliza moléculas de alimentos de origen natural - colores, sabores, vitaminas, etc. -"controlar la calidad de los alimentos es, en principio, posible", señaló Ludescher.
Las sondas ópticas comestibles, por ejemplo, serían interesantes para monitorear la calidad de los alimentos. "Podría ser posible monitorear la calidad de los productos no solo durante la fabricación, sino también durante la distribución, el almacenamiento o incluso durante el punto de venta en el mercado"."Imagine que los empleados en el supermercado local controlan la calidad del producto de los alimentos en el estante simplemente escaneando el producto real a través de su embalaje con un espectrómetro de mano".
¿Cuál es el siguiente paso para este trabajo? "Caracterizar las propiedades ópticas de tantas moléculas naturales como sea posible para construir una biblioteca de sensores luminiscentes intrínsecos potenciales y sondas comestibles para monitorear la calidad en alimentos y productos farmacéuticos", dijo Ludescher.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Sociedad biofísica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Cite esta página :