El hielo marino del Ártico en las últimas décadas ha disminuido aún más rápido de lo previsto por la mayoría de los modelos de cambio climático. Muchos científicos han sospechado que la tendencia ahora en curso es una combinación de calentamiento global y variabilidad climática natural.
Un nuevo estudio encuentra que una parte sustancial de la pérdida de hielo marino en verano en las últimas décadas se debió a la variabilidad natural en la atmósfera sobre el Océano Ártico. El estudio, de la Universidad de Washington, la Universidad de California Santa Bárbara y científicos federales,se publica el 13 de marzo en Cambio climático de la naturaleza .
"El forzamiento antropogénico sigue siendo dominante, sigue siendo el jugador clave", dijo el primer autor Qinghua Ding, científico del clima de la Universidad de California en Santa Bárbara, que ocupa un puesto afiliado en la Universidad de Washington, donde comenzó el trabajo como investigacióncientífico del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad de Washington. "Pero descubrimos que la variabilidad natural ha ayudado a acelerar esta fusión, especialmente en los últimos 20 años".
El documento se basa en el trabajo anterior de Ding y otros científicos de la UW que encontraron cambios en el Océano Pacífico tropical en las últimas décadas han creado un "punto caliente" sobre Groenlandia y el Ártico canadiense que ha impulsado el calentamiento en esa región.
El punto caliente es una gran región de mayor presión donde el aire se junta para que se caliente y pueda retener más humedad, lo que aporta más calor al hielo marino debajo. El nuevo documento se centra específicamente en lo que significa esta circulación atmosféricapara el hielo marino del Ártico en septiembre, cuando el océano alcanza su área máxima de aguas abiertas.
"La idea de que la variabilidad natural o interna ha contribuido sustancialmente a la pérdida de hielo marino del Ártico no es del todo nueva", dijo el segundo autor Axel Schweiger, un científico polar de la Universidad de Washington que rastrea el hielo marino del Ártico. "Este estudio proporciona el mecanismo yutiliza un nuevo enfoque para iluminar los procesos responsables de estos cambios ".
Ding diseñó un nuevo modelo de experimento de hielo marino que combina el forzamiento debido al cambio climático con el clima observado en las últimas décadas. El modelo muestra que un cambio en los patrones de viento es responsable de aproximadamente el 60 por ciento de la pérdida de hielo marino en el Océano Ártico desde 1979.Parte de este cambio está relacionado con el cambio climático, pero el estudio encuentra que del 30 al 50 por ciento de la pérdida de hielo marino observada desde 1979 se debe a variaciones naturales en este patrón atmosférico a gran escala.
"Lo que hemos encontrado es que una buena fracción de la disminución en el derretimiento del hielo marino de septiembre en las últimas décadas es muy probablemente la variabilidad natural. Eso no es realmente una sorpresa", dijo el coautor David Battisti, profesor de la Universidad de Washington.ciencias atmosféricas.
"El método es realmente innovador, y determina cuánto de la tendencia observada de hielo marino que hemos visto en las últimas décadas en el Ártico se debe a la variabilidad natural y cuánto se debe a los gases de efecto invernadero".
En última instancia, se cree que la variabilidad natural a largo plazo es impulsada por el Océano Pacífico tropical. Las condiciones en el Pacífico tropical provocan efectos ondulantes, y las olas atmosféricas serpentean alrededor del globo para crear áreas de mayor y menor presión de aire.
Separar las partes naturales y humanas del declive del hielo marino ayudará a predecir las condiciones futuras del hielo marino en el verano ártico. Prever las condiciones del hielo marino es relevante para el transporte marítimo, la ciencia climática, la biología ártica e incluso el turismo. También ayuda a comprenderpor qué la disminución del hielo marino puede ser más rápida en algunas décadas que en otras.
"A largo plazo, digamos 50 a 100 años, la variabilidad interna natural se verá abrumada por el aumento de los gases de efecto invernadero", dijo Ding. "Pero para predecir lo que sucederá en las próximas décadas, necesitamos comprender ambas partes"."
Se desconoce lo que sucederá después. El Océano Pacífico tropical podría permanecer en su fase actual o podría entrar en una fase opuesta, causando el desarrollo de un centro de baja presión sobre los mares del Ártico que retrasaría temporalmente la pérdida a largo plazo de hielo marinodebido al aumento de gases de efecto invernadero.
"Estamos muy lejos de tener habilidad para predecir la variabilidad natural en escalas de tiempo de década", dijo Ding.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Washington . Original escrito por Hannah Hickey. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :