Un nuevo artículo en JAMA Psiquiatría detalla el primer paso para revelar cómo funciona el deseo en el cerebro. Los científicos del Centro de Salud del Cerebro de la Universidad de Texas en Dallas son los primeros en proponer un modelo sistemático y cuantitativo para la investigación de la drogadicción. El modelo se centra en el deseo:sensación intensa y urgente de necesitar o desear drogas. Su investigación en curso y los resultados posteriores tienen el potencial de abrir una nueva frontera del tratamiento del abuso de alcohol y sustancias que también puede aplicarse a los trastornos por atracones.
"El antojo se considera uno de los predictores más fuertes de recaída", dijo el Dr. Xiaosi Gu, que dirige la Unidad de Psiquiatría Computacional en el Centro para la Salud del Cerebro. "Incluso después de que un individuo haya roto el ciclo de consumo compulsivo de drogas, el antojo aún puedepersisten. Aunque el tratamiento actual puede manejar muchos de los aspectos conductuales de la adicción, especialmente los síntomas físicos, el deseo es difícil de tratar porque es un estado sujeto. Por ejemplo, cuando tienes hambre, tienes ganas de comer, pero eses difícil medir cuán convincente es su impulso de comer de manera cuantitativa. Sin embargo, si pudiéramos visualizar la activación del deseo en el cerebro, estaríamos en mejores condiciones para cuantificarla y apuntarla. Nuestro objetivo, con este nuevo marco, es comenzar a separarnosansia de comportamiento de búsqueda de recompensas o drogas "
La investigación sobre el ansia de drogas se ha centrado tradicionalmente en estudiar la respuesta de la señal. Por ejemplo, un participante del estudio de marihuana generalmente se somete a un escáner cerebral mientras se le muestra una imagen de un bong, y los investigadores analizan la activación cerebral en respuesta a la señal. En este escenario, el bong es un elemento valioso para alguien que usa marihuana. Sin embargo, como señala el Dr. Gu, no hay forma de saber si la activación cerebral se produce en respuesta a la recompensa un elemento asociado con fumar marihuana o el deseo la imagen del bong provoca ansia de marihuana.
El Dr. Gu y la Dra. Francesca Filbey, también del Centro para BrainHealth y el presidente de Bert Moore en BrainHealth, están colaborando para identificar, utilizando un nuevo modelo computacional, las regiones exactas del cerebro que codifican el deseo.volver a analizar los escáneres cerebrales de investigaciones anteriores para sentar las bases para cuantificar el deseo, sus efectos y las formas de dirigir los tratamientos para contrarrestarlo.
Los resultados iniciales son prometedores, pero tomará algunos años y financiamiento adicional para completar el nuevo análisis de los miles de escáneres cerebrales recopilados previamente a través de la investigación del Dr. Filbey, así como los datos de los consorcios a los que pertenece el Dr. Filbey.
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Materiales proporcionado por Centro de BrainHealth . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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