Utilizando cinco enfoques científicos diferentes, un equipo que incluye a investigadores de la Universidad de Wyoming ha brindado un apoyo considerable a la idea de que los humanos vivieron todo el año en las tierras altas andinas de América del Sur hace más de 7,000 años.
Examinando restos humanos y otra evidencia arqueológica de un sitio a casi 12,500 pies sobre el nivel del mar en Perú, los científicos muestran que intrépidos cazadores-recolectores - hombres, mujeres y niños - lograron sobrevivir a gran altura antes de la llegada de la agricultura., a pesar de la falta de oxígeno, las temperaturas frías y la exposición a los elementos.
"Esto nos da una línea de base muy sólida para ayudar a comprender las tasas de cambio cultural y genético en las tierras altas de los Andes, una región conocida por la domesticación de alpaca, papas y otras plantas; surgimiento de complejidad política y económica a nivel estatal; yrápida adaptación humana a la vida en las alturas ", dice Randy Haas, investigador asociado postdoctoral en el Departamento de Antropología de la Universidad de Wyoming y líder del equipo.
La investigación aparece en la edición de julio de Royal Society Open Science , una revista científica de acceso abierto revisada por pares. Junto con Haas, la segunda autora es Ioana Stefenescu, estudiante de posgrado del Departamento de Geología y Geofísica de la Universidad de Washington. También contribuyeron al artículo Alexander García-Putnam, estudiante de doctorado enDepartamento de Antropología de la UW; Mark Clementz, profesor asociado en el Departamento de Geología y Geofísica; Melissa Murphy, profesora asociada en el Departamento de Antropología; e investigadores de la Universidad de California-Davis, la Universidad de California-Merced, la Universidad de Arizonae instituciones peruanas.
Las excavaciones dirigidas por Haas en el sitio en el sur de Perú produjeron los restos de 16 personas, junto con más de 80.000 artefactos, que datan de hace 8.000 años. La evidencia de ese sitio, así como de otros, ha llevado a algunos investigadores aestiman que los cazadores-recolectores comenzaron a vivir en los Andes hace unos 9.000 años, pero ha continuado el debate sobre si esa presencia humana era permanente o estacional.
El equipo de investigación dirigido por Haas adoptó cinco enfoques diferentes para probar si hubo un uso permanente temprano de la región: estudiar los huesos humanos en busca de isótopos de oxígeno y carbono; las distancias de viaje desde el sitio hasta las zonas de baja elevación; la mezcla demográfica delos restos humanos; y los tipos de herramientas y otros materiales encontrados con ellos.
Los científicos encontraron valores bajos de oxígeno y altos valores de isótopos de carbono en los huesos, lo que revela la característica distintiva de la ocupación permanente de grandes alturas; que las distancias de viaje a zonas de baja elevación eran demasiado largas para la migración humana estacional; que la presencia de mujeres y pequeñoslos niños querían decir que tal migración era muy poco probable; y que casi todas las herramientas utilizadas por los cazadores-recolectores estaban hechas con material de piedra de gran altura, no traído de otro lugar
"Estos resultados constituyen la evidencia más sólida hasta la fecha de que la gente vivía durante todo el año en las tierras altas andinas hace al menos 7.000 años", dice Haas. "Estos entornos de gran altitud se encontraban entre las últimas fronteras de la colonización humana, y este conocimientotiene implicaciones para comprender las tasas de adaptación genética, fisiológica y cultural en la especie humana ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de Wyoming . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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