Las mujeres embarazadas con antecedentes de infección por el virus del herpes simple tipo 1 HSV-1 mantienen anticuerpos activos contra el virus, y los investigadores han descubierto que esta protección puede pasar al sistema nervioso de su descendencia.
Utilizando un modelo de ratón de HSV-1, así como muestras autopsiadas de tejidos humanos adultos y fetales, los investigadores de la Facultad de Medicina Geisel de Dartmouth College descubrieron que los anticuerpos contra HSV-1 producidos por mujeres adultas o ratones hembra podían viajar al sistema nerviosode sus bebés aún no nacidos, evitando el desarrollo y la propagación de infecciones durante el parto. El trabajo, publicado esta semana en mBio ®, una revista en línea de acceso abierto de la Sociedad Estadounidense de Microbiología, sugiere que inmunizar a las mujeres embarazadas contra HSV e infecciones similares podría prevenir enfermedades cerebrales graves relacionadas con estas afecciones en fetos y recién nacidos, dijo el autor principal del estudio David A. Leib,Ph.D., profesor de microbiología e inmunología en la escuela de medicina.
"Nuestros resultados subrayan el papel previamente infravalorado de los anticuerpos maternos en la protección del sistema nervioso fetal y del recién nacido contra la infección", dijo Leib. "Los anticuerpos maternos tienen una función protectora potente en el sistema nervioso neonatal contra el VHS".
Si bien HSV-1 se asocia comúnmente con herpes labial en la piel, la infección también puede causar infecciones oculares y es la forma más común de ceguera corneal infecciosa en los Estados Unidos, dijo Leib. También puede ingresar al cerebro y causar inflamaciónencefalitis. La infección por HSV-1 en los recién nacidos, que pueden contraer el virus de las madres infectadas durante el paso por el canal del parto, puede ser grave y causar daño cerebral o la muerte. La infección neonatal por HSV afecta a 1 de cada 3.200 a 1 en10,000 nacimientos vivos, dijo Leib. Incluso con la intervención antiviral, el HSV causa una enfermedad cerebral significativa en los bebés.
En una serie de experimentos de laboratorio, los investigadores encontraron que los anticuerpos contra HSV-1 permanecen en el ganglio trigémino un grupo de células nerviosas que recibe señales de los ojos y la cara y es un sitio clave de infección por HSV mucho después del virus activose elimina la infección y estos anticuerpos maternos pueden viajar a los ganglios del trigémino fetal. Luego, los investigadores demostraron que los anticuerpos protegieron completamente a los ratones recién nacidos contra la infección por HSV.
"Lo que esto nos dice es que las mujeres que quedan embarazadas que tienen una infección de herpes preexistente tienen una respuesta inmune madura a ese virus y transmitirán esos anticuerpos a su bebé", dijo Leib. "Si ese bebé se infectara duranteparto, estará protegido porque los anticuerpos de la madre entran en su sistema nervioso antes del nacimiento ". Por el contrario, si la infección por HSV-1 se adquiere durante el embarazo, el riesgo de resultados graves para el recién nacido puede llegar al 50 por ciento.
Los anticuerpos maternos que brindan protección neural a los bebés "no se han observado antes y son muy importantes para los patógenos que infectan a los recién nacidos porque a menudo hay algún tipo de consecuencia neurológica que puede afectar toda su vida", agregó la autora principal del estudio, Yike Jiang,un estudiante de doctorado / doctorado en la escuela de medicina.
Leib señaló que varias vacunas contra HSV-1 probadas en ensayos clínicos para la prevención de la transmisión de adulto a adulto han fallado, pero ninguna ha sido probada para la prevención de la llamada "transmisión vertical" de adulto a bebévirus. Los estudios en curso en su laboratorio están evaluando si alguna de las vacunas puede proteger contra la transmisión vertical. La inmunización materna también puede ser una estrategia efectiva contra otros patógenos que afectan a los recién nacidos, dijo, como el virus del Zika.
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Materiales proporcionados por Sociedad Americana de Microbiología . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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