Cuando ocurre una enfermedad infecciosa transmitida por el aire, algunos hospitales usan salas de presión negativa para aislar y tratar a los pacientes. Estas salas usan controles de ventilación para mantener contenido el aire lleno de gérmenes en lugar de dejarlo circular por todo el hospital. Pero, en caso de una epidemia, estas habitaciones pueden llenarse rápidamente.
Ahora, un equipo dirigido por investigadores de CU Boulder ha encontrado una forma simple y rentable para que las instalaciones médicas expandan esta técnica y se preparen mejor para los brotes de enfermedades. Al sellar todo un ala del hospital y ajustar el sistema de ventilación existente, los hospitales puedenaumentar drásticamente su capacidad para contener y tratar un gran número de pacientes con enfermedades transmitidas por el aire.
El nuevo estudio se publicó recientemente en Revista estadounidense de control de infecciones .
"Puede aplicar enfoques de ingeniería para reducir la exposición a todo tipo de contaminación del aire", dijo la autora principal, Shelly Miller, profesora del Departamento de Ingeniería Mecánica de CU Boulder y autora principal de la nueva investigación. "He estado trabajando bastantepoco sobre cómo evitar que las enfermedades infecciosas se propaguen por los edificios y las comunidades ".
En condiciones hospitalarias normales, los patógenos transmitidos por el aire pueden escapar de las habitaciones de los pacientes y flotar por los pasillos, amenazando con infectar al personal y a los pacientes. Por lo tanto, las epidemias de enfermedades transmitidas por el aire requieren una planificación rápida para contener su propagación.
Ante la posibilidad de tener que admitir a muchos pacientes infectados a la vez, los hospitales tradicionalmente han comprado carpas con ventilación controlada, que pueden costar millones de dólares. Sin embargo, los hospitales comunitarios a menudo no tienen el presupuesto para tales medidas, lo que obliga a los pacientes aviajar a hospitales regionales más grandes.
Miller y sus colaboradores pensaron que podrían resolver este problema aplicando la experiencia de Miller en controles de ingeniería de contaminación del aire. Los investigadores encontraron un hospital en el área de San Francisco con un plan existente para usar una sala para controlar la propagación de enfermedades y personal motivadomiembros interesados en probar el plan.
El equipo de Miller selló un ala de 30 camas y estableció una sala de protección separada dentro de sus puertas contra incendios, asegurándose de que la sala permaneciera aislada del resto del hospital. Luego, redujeron el suministro de aire a la sala en un 60 por cientoy bombeó aire dentro de la sala a la capacidad máxima del sistema de ventilación.
Debido a que el aire se succionaba más rápido de lo que entraba, la sala se presurizó negativamente en comparación con el resto del hospital.
Durante las siguientes 24 horas, los científicos monitorearon los sensores de presión de aire ubicados en las entradas y dentro de la sala mientras el área continuaba su operación habitual, con personal y pacientes entrando y saliendo periódicamente.
Durante todo el período de 24 horas, la sala se mantuvo en una presión negativa. Cuando los médicos, el personal y los pacientes abrieron las puertas de la sala, el aire entró rápidamente pero, lo que es más importante, no se escapó aire al resto del hospital.
Sin embargo, dentro de la sala, era difícil mantener las habitaciones de los pacientes con una presión negativa mayor que los pasillos y las oficinas. Miller dijo que esto significa que el personal del hospital aún tendría que usar equipo de protección durante un brote de enfermedad. Aún así, considera queresultados prometedores.
"Creo que podría ser bastante sencillo y se puede hacer con bastante rapidez, por mucho menos de lo que se necesita para comprar estas enormes carpas", dijo Miller.
La mayoría de los hospitales ya tienen planes sobre qué hacer durante los brotes de enfermedades. Ahora, también pueden incorporar salas de presión negativa en estos planes. Miller dijo que solo se necesitaría una planificación adicional por parte del personal y los ingenieros del hospital. Esto permitiríaincluso los hospitales comunitarios pequeños deben estar preparados para la rápida propagación de enfermedades transmitidas por el aire.
"Espero que el impacto de mi investigación sea mejorar la comprensión del control de las infecciones transmitidas por el aire y asegurarnos de que podamos mantener a las personas más saludables", dijo Miller. "Ese es el verdadero objetivo de mi trabajo. La contaminación del aire hace que las personas se enfermeny morir, ¿cómo podemos detener eso? "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de Colorado en Boulder . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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