Los fumadores mayores suelen estar más fijos en sus formas, pero un aumento de un dólar en los precios de los cigarrillos los hace un 20 por ciento más propensos a dejar de fumar, encontró un nuevo estudio de la Universidad de Drexel.
El estudio, publicado en Epidemiología , utilicé 10 años de datos de precios a nivel de vecindario para determinar cómo afectó a los fumadores cercanos, enfocándose en aquellos que eran mayores de edad.
"Los fumadores adultos mayores han estado fumando durante mucho tiempo y tienden a tener tasas más bajas de dejar de fumar en comparación con las poblaciones más jóvenes, lo que sugiere un comportamiento profundamente arraigado que es difícil de cambiar", dijo Stephanie Mayne, PhD, autora principal del estudioquien es un ex estudiante de doctorado en Drexel y ahora miembro de Northwestern. "Nuestro hallazgo de que los aumentos en los precios de los cigarrillos se asociaron con dejar de fumar en la población de edad avanzada sugiere que los impuestos a los cigarrillos pueden ser una palanca particularmente efectiva para el cambio de comportamiento".
Según la autora principal del estudio, Amy Auchincloss, PhD, profesora asociada de la Dornsife School of Public Health, examinar la relación local entre los hábitos de fumar y los precios de los cigarrillos es un área poco estudiada pero importante.
"Los resultados sobre este tema provienen principalmente de la vigilancia de la población", dijo. "Pero teníamos datos de precios del tabaco en el vecindario y podríamos vincularlos con una cohorte de individuos que fueron seguidos durante unos 10 años".
Dejar de fumar sigue siendo un foco importante de los esfuerzos de salud pública, ya que sigue siendo la mayor causa prevenible de muerte y enfermedad no solo en los Estados Unidos, sino en el mundo.
La cohorte Mayne y Auchincloss observaron a fumadores incluidos, con edades comprendidas entre 44 y 84 años, y se extendieron por seis lugares diferentes, incluidos el Bronx, Chicago y el condado que contiene Winston-Salem, Carolina del Norte. Se tomaron datos de la población de estudio entre2002 y 2012 como parte del Estudio Multiétnico de Arterosclerosis MESA.
Además de descubrir que los fumadores actuales tenían un 20 por ciento más de probabilidades de dejar de fumar cuando los precios de los paquetes aumentaron en un dólar, el equipo de Mayne y Auchincloss demostró que había una reducción general del 3 por ciento en el riesgo de fumar.
Sin embargo, cuando los datos se redujeron a grandes fumadores definidos como fumar más de medio paquete al día, hubo una reducción del riesgo del 7 por ciento. Cuando los precios aumentaron en un dólar, los fumadores intensos también mostraron una reducción del 35 por ciento enel número promedio de cigarrillos que fumaron por día, en comparación con el 19 por ciento menos en la población general de fumadores.
"Dado que los grandes fumadores fuman más cigarrillos al día inicialmente, pueden sentir el impacto de un aumento de precios en mayor medida y es más probable que reduzcan la cantidad de cigarrillos que fuman a diario", dijo Mayne.
Si bien los datos se centraron en una población mayor de 44 años, Mayne cree que el efecto del precio puede ser "similar o posiblemente más fuerte en una población más joven".
"Algunas investigaciones sugieren que los adultos más jóvenes pueden ser más sensibles al precio que los adultos mayores", señaló.
Algo que descubrió, sin embargo, fue que las prohibiciones de fumar en bares y restaurantes no parecían tener ningún efecto sobre el comportamiento de fumar en la población del estudio. Aunque es probable que se necesite más investigación para ver por qué es así y si es cierto, Mayne lo harápronto publicará un estudio dedicado a eso: una posible explicación es que las presiones económicas de un aumento en el precio del cigarrillo proporcionan un incentivo más fuerte para dejar de fumar que poner límites al consumo de tabaco en lugares públicos.
Mark Stehr, PhD, profesor asociado en la Facultad de Economía de Drexel, que también fue coautor del estudio, también pensó en el efecto de las prohibiciones.
"Se puede eludir una prohibición al salir o quedarse en casa, mientras que evitar un aumento de precios puede requerir más esfuerzo", señaló.
Según los resultados de este estudio, el aumento de los precios de los cigarrillos parece ser una mejor estrategia para alentar el abandono del hábito de fumar en todas las edades.
"Una política fiscal más consistente en los Estados Unidos podría ayudar a alentar a más adultos mayores a dejar de fumar", dijo Mayne.
"Dados nuestros hallazgos, si se agregara un dólar adicional al impuesto al tabaco de los EE. UU., Podría ascender a más de un millón menos de fumadores", dijo Auchincloss. "Menos impuestos federales, aumentar los impuestos estatales y locales y crear un precio mínimolos umbrales para el tabaco deberían ser componentes esenciales de una estrategia integral de control del tabaco, particularmente en lugares con alta prevalencia del tabaco.
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Materiales proporcionado por Universidad de Drexel . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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