Un nuevo análisis sugiere que la acuicultura en mar abierto para tres especies de peces de aleta es una opción viable para la expansión de la industria en la mayoría de los escenarios de cambio climático, una opción que puede proporcionar una nueva fuente de proteínas para la creciente población mundial.
Este estudio de modelado encontró que el calentamiento de las aguas superficiales cercanas a la costa desplazaría el rango de muchas especies hacia las latitudes más altas, donde tendrían mejores tasas de crecimiento, pero incluso en áreas que serán significativamente más cálidas, en mar abiertola acuicultura podría sobrevivir debido a las técnicas de adaptación, incluida la cría selectiva. Los resultados del estudio se publicarán esta semana en el Actas de la Royal Society B .
"La acuicultura en mar abierto sigue siendo una industria joven y en su mayoría no regulada que no es necesariamente ecológica, pero la acuicultura también es el sector alimentario de más rápido crecimiento a nivel mundial", dijo James Watson, científico ambiental y coautor de la Universidad Estatal de Oregónel estudio ". Un paso importante antes de desarrollar una industria de este tipo es evaluar si tales operaciones tendrán éxito en condiciones de calentamiento".
"En general, las tres especies que evaluamos, que representan especies en diferentes regiones termales a nivel mundial, responderían favorablemente al cambio climático".
La acuicultura proporciona una fuente primaria de proteínas para aproximadamente mil millones de personas en todo el mundo y se proyecta que será aún más importante en el futuro, dicen los autores. Sin embargo, las operaciones terrestres, así como las de bahías y estuarios, tienen un potencial de expansión limitadodebido a la falta de disponibilidad de agua o espacio.
Las operaciones de acuicultura en mar abierto, a pesar del nombre, generalmente se ubican dentro de varias millas de tierra, lo suficientemente cerca del mercado para reducir costos, pero lo suficientemente lejos como para tener agua limpia y menos competencia por el espacio. Sin embargo, los administradores de la acuicultura tienen menoscontrol sobre corrientes, temperatura del agua y olas.
Para evaluar el posible rango para la acuicultura, los investigadores observaron tres especies de peces: el salmón del Atlántico Salmo salar , que crece más rápido en aguas subpolares y templadas;dorada Sparus aurata , que se encuentra en aguas templadas y subtropicales;y cobia Rachycentron canadum , que se encuentra en aguas subtropicales y tropicales.
"Encontramos que las tres especies se alejarían más de los trópicos, lo que la mayoría de los modelos dicen que se calentará más que otras regiones", dijo Dane Klinger, ex investigador postdoctoral en la Universidad de Princeton y autor principal del estudio.El salmón del Atlántico, por ejemplo, podría expandirse bien en las latitudes más altas, y aunque el borde de salida de su área de distribución puede enfrentar dificultades, las técnicas de adaptación pueden compensar esas dificultades.
"Además, en la mayoría de las áreas donde estas especies se cultivan actualmente, es probable que las tasas de crecimiento aumenten a medida que aumentan las temperaturas".
Los investigadores reconocen que la acuicultura en mar abierto no está exenta de riesgos. El reciente escape del salmón atlántico cultivado en el Puget Sound de Washington alarmó a los administradores de pesquerías, que temen que la especie pueda reproducirse con salmón chinook o coho salvaje que se encuentra en el noroeste del PacíficoLas especies y poblaciones introducidas también tienen el potencial de introducir enfermedades a las especies nativas.
"Una pregunta clave no resuelta es qué tan grande puede llegar a ser la industria y las granjas individuales antes de que comiencen a impactar negativamente los ecosistemas circundantes", dijo Klinger.
Los autores dicen que su estudio de modelado fue diseñado para evaluar las tasas de crecimiento potencial y el rango potencial para las tres especies de peces, en base a escenarios de calentamiento climático de 2-5 grados Celsius o 3.6 a 9 grados Fahrenheit.
El estudio también encontró :
"La acuicultura en alta mar continuará siendo un pequeño segmento de la industria en el corto plazo, pero solo hay mucho que puede hacer en tierra y no hay suficientes peces salvajes para alimentar a la población mundial", dijo Watson ".Evaluar el potencial es el primer paso para reducir algunas de las incertidumbres para el futuro ".
Watson, quien está en la facultad de la Facultad de Ciencias de la Tierra, el Océano y la Atmósfera de OSU, hizo su investigación mientras estaba en la Universidad de Princeton.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Oregón . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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