Un nuevo estudio que vincula la paleoclimatología, la reconstrucción de climas globales pasados, con el análisis histórico realizado por investigadores de Yale y otras instituciones muestra un vínculo entre el estrés ambiental y su impacto en la economía, la estabilidad política y la capacidad de lucha de guerra de la antigüedadEgipto.
El equipo de investigadores examinó los impactos hidroclimáticos y sociales en Egipto de una secuencia de erupciones volcánicas tropicales y de alta latitud que abarcó los últimos 2.500 años, como se conoce de los registros modernos de núcleos de hielo. El equipo se centró en la dinastía ptolemaica del antiguo Egipto305-30 a. C.: un estado formado después de las campañas de Alejandro Magno y famoso por gobernantes como Cleopatra, así como por logros materiales y culturales, incluida la gran Biblioteca y el Faro de Alejandría.
Utilizando un enfoque interdisciplinario que combina la evidencia del modelado climático de grandes erupciones del siglo XX, las mediciones anuales de las alturas de las inundaciones de verano del Nilo desde el Nilómetro Islámico, el registro humano más largo conocido de variabilidad ambiental, entre 622 y 1902, tambiénComo descripciones de la calidad de las inundaciones del Nilo en papiros antiguos e inscripciones de la era ptolemaica, los autores muestran cómo las grandes erupciones volcánicas afectaron el flujo del río Nilo, reduciendo la altura de la inundación de verano agrícolamente crítica.
Los hallazgos, publicados en la revista Comunicaciones de la naturaleza , demuestre que la integración de la evidencia de escritos históricos con datos paleoclimáticos puede avanzar tanto en nuestra comprensión de cómo funciona el sistema climático como en cómo los cambios climáticos afectaron a las sociedades humanas del pasado.
"Los antiguos egipcios dependían casi exclusivamente de las inundaciones de verano del Nilo que trajo el monzón de verano en el este de África para cultivar sus cultivos. En años influenciados por las erupciones volcánicas, las inundaciones del Nilo generalmente disminuyeron, lo que provocó un estrés social que podría desencadenar disturbios y tener otras consecuencias políticasy consecuencias económicas ", dice Joseph Manning, autor principal del artículo y profesor de Historia y Clásicos William K. y Marilyn Milton Simpson en Yale.
La razón de la reducción de las inundaciones del Nilo es porque las erupciones volcánicas pueden alterar el clima al inyectar gases sulfurosos en la estratosfera, dice Francis Ludlow, autor correspondiente del estudio. Ludlow es un historiador del clima que comenzó a colaborar con Manning como investigador postdoctoral enYale, y ahora tiene su historia en el Trinity College de Dublín. Estos gases reaccionan para formar aerosoles que permanecen en la atmósfera en concentraciones decrecientes durante uno o dos años, reflejando la radiación solar entrante de regreso al espacio. Estos aerosoles volcánicos pueden influir en el hidroclima global.La reducción en las temperaturas de la superficie puede conducir a una evaporación reducida sobre los cuerpos de agua y, por lo tanto, a disminuir la lluvia. Si los aerosoles se dispersan principalmente en el hemisferio norte, el mayor enfriamiento en este hemisferio también puede disminuir el calentamiento del verano que impulsa la migración hacia el norte de los vientos del monzón.África hasta las tierras altas de Etiopía, donde el Nilo Azul se abastece con su flu de veranoaguas
Debido a que la era ptolemaica es uno de los períodos mejor documentados del antiguo Egipto, las fechas de los principales eventos políticos se conocen con cierta confianza, señalan los investigadores, y agregan que lo que a menudo está menos claro en los escritos antiguos es qué factores específicos desencadenaron los eventoscomo las revueltas. Los investigadores pudieron mostrar un momento cercano recurrente entre tales eventos y las fechas de las principales erupciones volcánicas. El conocimiento del contexto histórico es esencial para comprender completamente cómo los impactos de la disminución de las inundaciones del Nilo actuaron para desencadenar revueltas y restringir la guerra ptolemaica,dicen los investigadores, explicando que los impactos de las inundaciones pobres del Nilo habrían ocurrido en un contexto de múltiples dificultades socioeconómicas y políticas que habrían agravado los impactos de la variabilidad del Nilo.
"Egipto y el Nilo son instrumentos muy sensibles para el cambio climático, y Egipto proporciona un laboratorio histórico único en el que estudiar la vulnerabilidad social y la respuesta a los choques volcánicos abruptos", dice Manning. "La supresión de las inundaciones del Nilo por erupciones históricas ha sido poco estudiada, a pesar de las fallas bien documentadas del Nilo con graves impactos sociales que coincidieron con erupciones en 939, en 1783-1784 en Islandia y en 1912 en Alaska ", agrega.
"Con las fechas de erupción volcánica fijadas precisamente en el tiempo, podemos ver a la sociedad en movimiento a su alrededor. Esta es la primera vez en la historia antigua que podemos comenzar a hablar sobre una comprensión dinámica de la sociedad", dice Manning.
Según Manning, esta investigación no solo altera la percepción de los cambios climáticos en varias escalas, desde choques a corto plazo hasta cambios más lentos a largo plazo, sino que también está revolucionando la comprensión de las sociedades humanas y cómo las fuerzas dela naturaleza los formó en el pasado. "El estudio es de particular importancia para el debate actual sobre el cambio climático", dice Manning.
"Es muy raro en ciencia e historia tener evidencia tan fuerte y detallada que documente cómo las sociedades respondieron a las crisis climáticas en el pasado", dice Jennifer Marlon, científica investigadora de la Escuela de Estudios Forestales y Ambientales de Yale, y unaautor en el estudio.
El estudio refleja un avance significativo en la integración de la investigación entre científicos e historiadores, y señala la necesidad de más estudios interdisciplinarios para documentar y analizar mejor cómo los humanos se han relacionado y respondido a los cambios ambientales pasados, dice Marlon.
Los investigadores señalan que el estudio proporciona un contexto histórico de lo que está sucediendo hoy y lo que puede suceder en el futuro y demuestra que existe la necesidad de una mayor investigación sobre los efectos del cambio climático en las sociedades modernas de todo el mundo.
"No ha habido una gran erupción que afecte el sistema climático global desde el Monte Pinatubo en Filipinas en 1991", dice Manning. "Estamos viviendo en un período en el que estamos bastante inactivos en términos de grandes erupciones volcánicas que están afectandoclima. Muchos volcanes entran en erupción cada año pero no están afectando el sistema climático en la escala de algunas erupciones pasadas. Tarde o temprano experimentaremos una gran erupción volcánica, y tal vez un grupo de ellos, que actuará para exacerbar la sequía enpartes sensibles del mundo "
Otros autores en el estudio son Alexander R. Stine, Universidad Estatal de San Francisco; William R. Boos, Universidad de California-Berkeley; y Michael Sigl, Instituto Paul Scherrer.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Yale . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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