La mayoría de los pacientes estaban libres de dolor después de recibir un nuevo tratamiento de radiofrecuencia pulsada guiada por imagen para el dolor lumbar y la ciática, según un estudio presentado hoy en la reunión anual de la Sociedad Radiológica de América del Norte RSNA.
El dolor lumbar es un problema extremadamente común que afecta al menos al 80 por ciento de la población en algún momento de su vida. Es la causa más común de discapacidad relacionada con el trabajo. El dolor lumbar afecta por igual a hombres y mujeres.
La mayoría del dolor de espalda es a corto plazo, pero alrededor del 20 por ciento de las personas afectadas por el dolor lumbar agudo desarrollan dolor lumbar crónico que dura un año o más. Un disco comprimido y herniado, en el cual el cojín de goma entre las vértebras incidee irrita los nervios cercanos, es una causa importante de dolor lumbar que puede irradiarse a las piernas.
"La raíz nerviosa es una estructura sensible que cuando se pellizca se inflama y causa dolor", dijo el investigador principal, Dr. Alessandro Napoli, Ph.D., radiólogo intervencionista de la Universidad Sapienza de Roma. "El cuerpo reacciona con la constricción muscular, quedisminuye la distancia entre las vértebras y se crea un círculo vicioso "
El estudio prospectivo de un solo centro incluyó a 80 pacientes que experimentaron al menos tres meses de dolor lumbar debido a una hernia de disco que no había respondido a los tratamientos conservadores, incluidos el ejercicio y la medicación.
Los pacientes se sometieron a un procedimiento de radiología intervencionista mínimamente invasivo en el cual, con la ayuda de imágenes de CT, una aguja es guiada a la ubicación del disco abultado y la raíz nerviosa. Luego se inserta una sonda a través de la punta de la aguja y suministra energía de radiofrecuencia pulsadaal área durante un período de 10 minutos. Incluso sin tocar el disco, la pulsación sirve para resolver la hernia.
"La sonda entrega una energía eléctrica suave, por lo que no hay daño térmico", dijo el Dr. Napoli. "Los resultados han sido extraordinarios. Los pacientes se han aliviado del dolor y han reanudado sus actividades normales en un día".
De los 80 pacientes tratados, el 81 por ciento no sintió dolor un año después de una sola sesión de tratamiento de 10 minutos. Seis pacientes requirieron una segunda sesión de radiofrecuencia pulsada. El noventa por ciento de los pacientes pudieron evitar el tratamiento quirúrgico.
"Después de este tratamiento, la inflamación y el dolor desaparecen. Con la relajación de los músculos, la distancia entre las vértebras regresa", explicó el Dr. Napoli.
El Dr. Napoli dijo que ningún paciente experimentó efectos secundarios después de recibir el tratamiento ambulatorio mínimamente invasivo.
"Existe una gran brecha entre los tratamientos conservadores para la compresión y hernia discal y la reparación quirúrgica, que pueden provocar infección, sangrado y un largo período de recuperación", dijo el Dr. Napoli. "Las tecnologías en evolución como este tratamiento guiado por imágenes pueden ayudar agran cantidad de pacientes evita la cirugía "
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Materiales proporcionados por Sociedad Radiológica de América del Norte . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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