Aunque la bacteria insidiosa Salmonella typhi ha existido durante siglos, se sabe muy poco sobre sus mecanismos moleculares. Un nuevo estudio de investigadores de la Facultad de Medicina Veterinaria aborda esta brecha de conocimiento y puede conducir a nuevos tratamientos dirigidos.
Salmonella typhi puede vivir dentro o fuera de las células huésped. Las personas que viven dentro de las células, llamadas intracelulares, secretan la toxina tifoidea que es responsable de muchos síntomas de la fiebre tifoidea, según el autor principal, el Dr. Yi-An Yang, investigador postdoctoral enSong Lab. La investigación encuentra que la vacuna actual contra la fiebre tifoidea, llamada Ty21a, es efectiva contra Salmonella typhi pero no contra la toxina tifoidea.
El estudio, publicado en Microbiología de la naturaleza 4 de diciembre, muestra cómo la toxina daña exclusivamente las células seleccionadas a nivel de organismo. Esta toxina es golosa, específicamente busca células que expresen azúcares particulares debido a su capacidad de unión. Cuando la toxina tifoidea encuentra esas células, las intoxicay desencadena síntomas como letargo, malestar general, estupor, disminución de glóbulos blancos y complicaciones neurológicas.
"Lo más emocionante es que nuestros resultados proporcionan información que puede ayudar al desarrollo de potenciales profilácticos y terapéuticos para prevenir y tratar la fiebre tifoidea", dijo el autor principal Jeongmin Song, profesor asistente de microbiología e inmunología.
Conocer el objetivo de la toxina permite el desarrollo de nuevas terapias no antibióticas a base de azúcar, que podrían ayudar a frenar el aumento de la resistencia a los antibióticos. Además, las terapias a base de azúcar no se limitan a la fiebre tifoidea y pueden ser eficaces contra otras enfermedades enqué azúcares juegan papeles cruciales.
La fiebre tifoidea es una enfermedad potencialmente mortal causada a menudo por un saneamiento deficiente. Afecta a aproximadamente 21.5 millones de personas en el mundo en desarrollo cada año, y de los casi 6,000 casos que aparecen en los Estados Unidos, la mayoría se adquiere internacionalmente, según elCentros de Control y Prevención de Enfermedades.
Una vacuna conjugada que aproveche la toxina combinada con Ty21a es probable que sea más efectiva que Ty21a. Los investigadores descubrieron que los ratones inmunizados con toxinas tifoideas inactivas no presentaban síntomas cuando se los desafiaba con una dosis letal de toxina tifoidea. Tanto los ratones como los humanos tienen el azúcar-células recubiertas a las que se atraen las toxinas, dijo Yang.
Los investigadores también encontraron que la toxina, una vez secretada, no se limita a un solo sistema corporal en su búsqueda de dulces. "Curiosamente, nuestro estudio muestra que la toxina tifoidea se dirige tanto al sistema inmunitario como al sistema nervioso central", dijoSong. "Esto representa un nuevo paradigma en la incursión de los agentes infecciosos en el huésped". Además, el hecho de que los dos sistemas deben trabajar juntos para abordar las amenazas infecciosas es "un paradigma de eje neuroinmune recientemente establecido en las respuestas de nuestro cuerpo".dijo Song.
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Materiales proporcionado por Universidad de Cornell . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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