Los investigadores de EPFL han creado moléculas artificiales que pueden ayudar al sistema inmunitario a reconocer y atacar los tumores cancerosos. El estudio se publica en Nature Methods.
Las inmunoterapias son tratamientos innovadores que estimulan las células inmunes del paciente para que ataquen el tumor mediante el reconocimiento de moléculas aberrantes llamadas antígenos tumorales. Pueden ser muy efectivas, pero actualmente solo pueden curar a una minoría de pacientes con tumores sólidos. Los investigadores y los médicos ahora estánbuscando formas de aumentar la precisión y la fuerza del ataque inmune contra el tumor.
vacunas de células dendríticas
Un enfoque es la "vacuna de células dendríticas". Las células dendríticas son células inmunes especializadas cuyo papel es capturar antígenos de cuerpos extraños y presentarlos a las células T asesinas del sistema inmunitario, que luego atacarán y destruirán a los invasores.
Para la vacuna, las células dendríticas se sacan del paciente, se "alimentan a la fuerza" con antígenos tumorales y finalmente se vuelven a inyectar en el paciente. La idea es facilitar la capacidad de las células dendríticas para cebar las células T asesinascontra el tumor, que es notablemente experto en ocultarse del sistema inmune del paciente.
Las vacunas de células dendríticas han logrado cierto éxito clínico pero no sin varias limitaciones. Por ejemplo, los antígenos tumorales utilizados para "alimentar" las células dendríticas generalmente no se toman del tumor del paciente sino de células cancerosas cultivadas en laboratorio que son solo parcialmente similaresa los del paciente. Esto puede limitar el poder de la vacuna porque sus antígenos tumorales pueden diferir de los del tumor del paciente, lo que significa que las células T asesinas no se activarían adecuadamente para reconocer y atacar el tumor.
La solución EVIR
Un grupo de investigadores dirigido por Michele De Palma en EPFL ahora ha creado receptores artificiales llamados EVIR receptores extracelulares de internalización de vesículas, que permiten a las células dendríticas en la vacuna capturar antígenos de forma selectiva y eficiente del tumor del paciente real.logrado al insertar el EVIR en la célula dendrítica, donde reconoce una proteína en pequeñas vesículas llamadas exosomas.
El tumor libera profusamente los exosomas y contiene una variedad de antígenos tumorales. También están cada vez más implicados en la promoción de metástasis y otros procesos que pueden facilitar el crecimiento y la propagación del cáncer. Al capturar los exosomas provenientes de los tumores, el EVIR ayudalas células dendríticas para adquirir con precisión los antígenos tumorales de las células cancerosas.Las células dendríticas presentan estos antígenos de manera más eficiente a las células T asesinas, lo que amplifica la respuesta inmune del paciente contra su tumor.
Las técnicas de imagen también revelaron que los EVIR promueven la transferencia directa de antígenos tumorales desde la superficie del exosoma a la membrana externa de la célula dendrítica. "Llamamos a este fenómeno de recubrimiento cruzado, que alude al hecho de que las células dendríticas adquieren antígenos inmunogénicos deel tumor y los muestra directamente en su propia superficie ", dice Michele De Palma." Esta es una ruta fascinante y poco convencional para la presentación del antígeno a las células T, que no requiere interacciones moleculares complejas y limitantes dentro de la célula dendrítica ".
El estudio abre nuevas vías para desarrollar inmunoterapias contra el cáncer más sofisticadas y potentes. "La tecnología EVIR puede interceptar un fenómeno natural, la liberación de exosomas de los tumores, en beneficio del paciente", dice Mario Leonardo Squadrito, primer autor deEl estudio "explota los exosomas pro-tumorales como nanoportadores selectivos de antígenos tumorales, haciéndolos disponibles para el sistema inmunitario para el reconocimiento y rechazo del cáncer".
Aunque la nueva tecnología tiene el potencial de aumentar la eficacia y la especificidad de las vacunas de células dendríticas, se requiere más trabajo preclínico antes de que pueda traducirse en un tratamiento contra el cáncer ". Actualmente estamos explorando posibles aplicaciones clínicas de nuestra tecnología junto concolegas en el Hospital Universitario CHUV de Lausana ", dice De Palma.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Ecole Polytechnique Federale de Lausanne EPFL . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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