Los parásitos Giardia, responsables de una de las enfermedades gástricas más comunes del mundo, pueden imitar las funciones de las células humanas para separar las células del intestino y alimentarse de ellas, según ha demostrado una nueva investigación.
Un equipo de la Universidad de East Anglia UEA ha estado investigando el secreto detrás del éxito de la giardia, que ha eludido a los científicos durante más de 300 años.
Descubrieron que el parásito produce dos tipos principales de proteínas que le permiten atravesar capas de moco protector en el intestino, rompiendo los enlaces que unen las células para acceder fácilmente a los nutrientes que contienen.
El parásito, que las personas suelen contraer al beber agua infectada o alimentos contaminados, causa una enfermedad llamada giardiasis, con síntomas que incluyen diarrea y dolores de estómago. Actualmente, más de 200.000 personas padecen giardiasis y hay 500.000 casos nuevos al año.
El equipo de investigación, con base en la Unidad de Investigación de Infecciones Gastrointestinales de Protección de la Salud del Instituto Nacional de Investigación en Salud, en la Escuela de Medicina de Norwich de la UEA, quería saber más sobre cómo las actividades del parásito pueden causar síntomas graves en algunos pacientes.
Trabajando con colegas del Instituto de Infección y Salud Global de la Universidad de Liverpool, el equipo examinó cultivos de células infectadas con giardia en el laboratorio para ver qué estaba produciendo el parásito que podría estar interactuando con las células del intestino.Dos 'familias' de proteínas identificadas, el equipo descubrió que una "imita" a un grupo de proteínas humanas llamadas Tenascinas.
Las proteínas de tenascina son esenciales para nosotros; regulan la adhesión celular durante la cicatrización de heridas y la remodelación de tejidos, lo que ayuda a que las células se rompan cuando sea necesario y equilibran las proteínas que unen las células.
El parásito giardia ha evolucionado produciendo proteínas muy similares a las nuestras y capaces de desencadenar este proceso.
Sin embargo, las tenascinas de giardia se usan en cambio para alterar el equilibrio del cuerpo al evitar la curación de las uniones entre las células que las mantienen unidas.
La investigación se publica en la revista GigaScience .
El autor principal, el Dr. Kevin Tyler, de la Facultad de Medicina de Norwich de la UEA, dijo: "Hemos descubierto un modelo completamente nuevo de cómo se desarrolla esta enfermedad en el intestino, lo que también puede explicar por qué en algunas personas los síntomas pueden ser más graves.Debido a que la giardia ha roto las barreras celulares y ha hecho que todos estos nutrientes estén disponibles, otras bacterias oportunistas pueden moverse para aprovechar estas 'comidas preparadas' que pueden hacer que la giardiasis sea aún más grave para algunos.
"Giardia fue uno de los primeros microbios causantes de enfermedades que se visualizaron; los científicos saben de su existencia desde 1681. Pero esta es la primera vez que hemos podido comprender correctamente por qué este parásito tiene tanto éxito".
El siguiente paso del equipo es analizar si la neutralización de estas proteínas puede proporcionar terapia para la enfermedad y preguntarse si las diferencias en estas moléculas, entre los parásitos que causan enfermedades más graves y los que no, se pueden utilizar para identificar la enfermedad.cepas más peligrosas, lo que actualmente no es posible.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de East Anglia . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
Referencia de la revista :
cite esta página :