Es más probable que una persona se infecte por el VIH a través del coito anal que vaginal, pero nadie sabe por qué. Un nuevo estudio realizado por científicos de los Institutos Gladstone muestra que los sitios de infección podrían afectar la respuesta del sistema inmunitario a un virus y la formael virus se propaga por el cuerpo
El estudio, publicado en inmunología de la mucosa , destinado a comprender cómo el sistema inmunitario responde a un virus cuando ingresa al cuerpo a través de diferentes puntos. Los investigadores se centraron particularmente en las rutas comunes de transmisión sexual de virus, como el tracto reproductivo femenino inferior y el tracto gastrointestinal inferior que incluyeel intestino grueso y el ano
Estas barreras mucosas, las aberturas del cuerpo revestidas con una membrana llamada mucosa, son responsables de distinguir entre las bacterias inofensivas que normalmente residen en nosotros y los patógenos potencialmente peligrosos, así como otras sustancias, como los alimentos o los espermatozoides.
"Nuestro cuerpo está constantemente tratando de equilibrar entre tolerar elementos inofensivos y defendernos de posibles amenazas", dijo Shomyseh Sanjabi, PhD, investigador asistente de Gladstone que dirigió el estudio. "Queríamos saber si los mecanismos que permiten al cuerposer tolerante afectaría su capacidad de provocar una respuesta inmunitaria protectora cuando sea necesario. Y, si el proceso fue diferente dependiendo del punto de entrada del virus ".
El equipo de Sanjabi descubrió que, de hecho, la reacción del cuerpo es diferente según el sitio de la infección. Mostraron que las cavidades vaginal y rectal activan una respuesta inmune distinta al mismo patógeno.
Diferencias entre las rutas naturales de infección
Para llevar a cabo el estudio, Sanjabi y su equipo crearon un nuevo modelo de infección viral a través del recto que usa el virus de la coriomeningitis linfocítica LCMV, un virus de roedores que a menudo se usa en la investigación para modelar otros patógenos. Luego compararon sus hallazgos con sus anteriorestrabajo en infección vaginal por LCMV.
En 2016, mostraron que la infección vaginal causa una respuesta tardía por parte de las células protectoras. Como resultado, el sistema inmune tarda más en eliminar el virus del tracto reproductor femenino. También notaron que el virus permaneció en la vagina y not se extendió a otras partes del cuerpo.
En contraste, el nuevo estudio indica que, después de la infección a través del recto, el virus se propaga rápidamente por todo el cuerpo. Los científicos también descubrieron que el virus no se transportaba a través de la sangre. En cambio, el LCMV infecta las propias células inmunes del cuerpo, que a su vez propaga el virus sistémicamente. Curiosamente, este es el mismo proceso de difusión utilizado por el virus del VIH.
"Nuestro grupo fue el primero en recrear y comparar estas rutas naturales de infección viral", dijo Martin Trapecar, PhD, primer autor del estudio y ex erudito postdoctoral en el laboratorio de Sanjabi en Gladstone ". Llegamos a la conclusión de que la respuesta inmune inicial provocódepende de la ruta de infección, y en realidad puede dictar la diseminación del virus. Este es un concepto novedoso, porque solíamos pensar que una vez que el virus ingresaba al cuerpo, simplemente entraría en la sangre y se propagaría ".
Los investigadores revelaron que las barreras de la mucosa tienen diferentes mecanismos de tolerancia que afectan la respuesta del sistema inmune a los patógenos invasores. Además, mostraron que una vez que un virus rompe una de las barreras, los eventos tempranos en la respuesta del cuerpo a ese virus pueden jugar un papel clavepapel en la determinación del resultado de una infección.
Nuevas ideas para estudiar y prevenir virus
El nuevo estudio proporciona una mejor comprensión de cómo el sistema inmunitario responde a un patógeno para proteger el cuerpo y cómo se propaga un virus una vez que ingresa a la mucosa vaginal o rectal. Estos hallazgos tienen implicaciones generales para el mecanismo de transmisión y diseminación sexual.de muchos virus, incluidos el VIH y el Zika.
"Conocer la ruta que toma cada virus cuando infecta a las personas es importante", dijo Sanjabi, quien también es profesor asistente de microbiología e inmunología en la Universidad de California en San Francisco. "Nuestros hallazgos podrían cambiar la forma en que otros científicos estudian los virus y, en última instancia, podríanser clave para apuntar a los tratamientos "
Los resultados del estudio de Sanjabi también podrían afectar los esfuerzos para desarrollar vacunas contra varios virus. Reconocer las diferencias en la respuesta inmune será crucial para defender a las personas que pueden infectarse a través de diversas vías de transmisión sexual.
El artículo "Las células B son los mediadores predominantes de la diseminación viral sistémica temprana durante la infección por LCMV rectal" se publicó en inmunología de la mucosa . Otros autores incluyen Frank Wu, investigador asociado en el laboratorio de Sanjabi, y los ex alumnos de Gladstone Shahzada Khan y Benjamin Cohn.
La investigación fue apoyada por los Institutos Nacionales de Salud, el Fondo Hellman Fellows, el Centro UCSF-Gladstone para la Investigación del SIDA CFAR y el Programa de Ideas Creativas y Novedosas en Investigación CNIHR.
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Materiales proporcionado por Institutos Gladstone . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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