Veinticinco millones de estadounidenses sufren de asma, una enfermedad pulmonar crónica que ha ido en aumento desde la década de 1980. Si bien los médicos saben desde hace mucho tiempo que el smog y la contaminación pueden provocar un ataque de asma entre niños y adultos que sufren de asma, los investigadores permanecieronno está seguro de qué papel podría desempeñar la exposición a largo plazo a ciertos contaminantes en el desarrollo de la enfermedad en los niños.
Una nueva investigación dirigida por científicos del Centro Médico de Diáconos Beth Israel BIDMC y la Escuela de Salud Pública TH Harvard TH Chan sugiere que la exposición a largo plazo a la contaminación relacionada con el tráfico aumenta significativamente el riesgo de asma pediátrica, especialmente en la primera infancia.Los hallazgos se publicaron hoy en una carta al editor en el Revista de Alergia e Inmunología Clínica .
"Nuestra investigación previa demostró que vivir cerca de una carretera principal y la exposición de por vida a los contaminantes del aire se asociaron con la función pulmonar inferior en niños de siete a diez años", dijo la autora correspondiente Mary B. Rice, MD, MPH,un médico pulmonar y de cuidados críticos en BIDMC. "Sospechamos que estas exposiciones también se asociarían con asma pediátrica".
Para averiguarlo, Rice y sus colegas analizaron datos de 1,522 niños nacidos en el área de Boston nacidos entre 1999 y 2002 cuyas madres se habían inscrito en un estudio a largo plazo llamado Proyecto Viva, que se estableció para examinar cómo los factores conductuales y ambientales, comoLos hábitos de sueño y alimentación o la exposición a la contaminación afectan la salud de los niños. Como parte del Proyecto Viva, las madres proporcionaron información médica, socioeconómica y demográfica integral, incluyendo historiales de direcciones residenciales.
Rice y sus colegas utilizaron tecnologías de mapeo para determinar la distancia entre la dirección del hogar de cada niño y la carretera principal más cercana. Los investigadores también vincularon las direcciones del hogar con los datos del censo y los datos atmosféricos derivados de satélites para calcular la exposición diaria de cada participante a partículas finas PM - partículas diminutas suspendidas en el aire que, cuando se inhalan, se depositan en los sacos terminales del pulmón. El PM fino se origina en la combustión de combustible, incluido el tráfico, las centrales eléctricas y otras fuentes de contaminación.
El equipo de investigación también examinó la exposición diaria de los niños al hollín, un componente de partículas finas también conocido como carbón negro. Los combustibles fósiles quemados de manera incompleta que se expulsan de los motores especialmente el diesel y las plantas de energía producen carbono negro, que es un carcinógeno conocido y un contribuyente potenteal cambio climático. En el área de Boston, la presencia de carbono negro está relacionada con la contaminación relacionada con el tráfico, a diferencia de otras regiones donde el hollín puede provenir de una combinación de fuentes.
Un análisis más detallado de los datos geográficos y los cuestionarios del Proyecto Viva revelaron patrones claros. Lo más sorprendente es que vivir cerca de una carretera principal estaba relacionado con el asma infantil en todas las edades examinadas.
"Los niños que viven a menos de 100 metros de una carretera principal tenían casi tres veces más probabilidades de asma actual niños que experimentan síntomas de asma o usan medicamentos para el asma diariamente entre los siete y los 10 años, en comparación con los niños que viven más de 400metros lejos de una carretera principal ", dijo Rice, quien también es profesor asistente de medicina en la Escuela de Medicina de Harvard." Incluso en el área de Boston, donde los niveles de contaminación son relativamente bajos y dentro de los estándares de la Agencia de Protección Ambiental, los contaminantes relacionados con el tráfico parecenaumentar el riesgo de asma en la infancia ".
"La exposición de por vida al carbono negro y la MP fina también se relacionaron con el asma en la primera infancia de tres a cinco años, pero a mediados de la infancia de siete a 10 años, estos contaminantes se asociaron con el asma solo entre las niñas"Los niños más pequeños pasan una mayor proporción de su tiempo en casa que los niños en edad escolar, y sus vías respiratorias son más pequeñas y es más probable que resuelvan en respuesta a la contaminación", dice Rice. "Esto puede explicar por qué la exposición a la contaminación fue más constantevinculado al asma en niños pequeños.
El vínculo más fuerte entre la contaminación de por vida y el asma entre las niñas en edad escolar fue algo sorprendente. Según Rice, "el trabajo futuro deberá investigar si las niñas son más susceptibles a la contaminación que los niños".
Los coautores incluyeron a Nicole Liebman y Murray Mittleman MD, MPH de BIDMC; Sheryl L. Rifas-Shiman, MPH, de Harvard Medical School y Harvard Pilgrim Health Care Institute; Augusto A. Litonuja, MD, MPH, de Brigham and Women'sHospital; Matthew W. Gillman, MD, SM, de los Institutos Nacionales de Salud; Itali Kloog, PhD, de la Universidad Ben Gurion del Negev; y Heike Luttman-Gibson, PhD; Brent A. Coull, PhD; Joel Schwartz, PhD; Petros Koutrakis, PhD; Emily Oken, MD, PhD; y Diane R. Gold, MD, MPH de la Harvard TH Chan School of Public Health.
Esta investigación fue apoyada por los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. K23ES026205, P30ES000002, P01ES009825, K24HD069408, R37HD034568, R01AI102960 y UG3OD023286, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.Asociación.
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Materiales proporcionados por Centro Médico Beth Israel Deaconess . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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