Cuando el peine americano gelatina Mnemiopsis leidyi , también conocido como nogal marino, conquistó el Mar Negro como un nuevo hábitat hace 35 años, el ecosistema allí cambió de manera sostenible. Las existencias de anchoa económicamente importantes colapsaron ya que los peces tuvieron que competir con las medusas por alimentos. En este contexto, los científicos, las asociaciones pesqueras y las autoridades ambientales se alarmaron cuando, en 2005, la nuez de mar también apareció en aguas del norte de Europa. Aunque todavía no se han observado efectos similares a los del Mar Negro en el Báltico y en el Mar del Norte, los científicos aún están muy cercamonitorear el desarrollo, particularmente porque muchas preguntas sobre las vías de invasión aún no están claras.
Un total de 47 científicos de 19 países han publicado el primer inventario completo de Mnemiopsis leidyi en aguas europeas en la revista internacional Ecología global y biogeografía . Con estos datos, el equipo interdisciplinario de autores muestra que las corrientes oceánicas como vías de medusas invasoras y otros organismos a la deriva en los mares se han subestimado significativamente hasta ahora ". Para explicar la invasión de especies exóticas en los ecosistemas marinos, todos están enfocadosen transporte dentro o en barcos. Eso es importante, pero no explica todo el fenómeno ", dice la autora principal, Dra. Cornelia Jaspers, oceanógrafa biológica en el Centro GEOMAR Helmholtz para la Investigación del Océano Kiel y en la Universidad Técnica de Dinamarca en Lyngby.
Como base para su estudio, los participantes han recopilado todos los datos confiables sobre la ocurrencia de la gelatina de peine estadounidense en aguas europeas desde 1990, un total de más de 12,000 puntos de datos georreferenciados ". Incluso este inventario es nuevo, porquehasta ahora solo había estudios regionales sobre la distribución ", explica el Dr. Jaspers.
En cooperación con oceanógrafos y modeladores oceánicos, el equipo vinculó datos sobre la ocurrencia de Mnemiopsis leidyi con las corrientes predominantes en las aguas europeas. El análisis incluyó no solo las direcciones de flujo y su fuerza, sino también su estabilidad. Los modelos mostraron que la constanteEl patrón de flujo del sur del Mar del Norte une estrechamente la región con gran parte del noroeste de Europa, incluida la costa noruega e incluso el Mar Báltico.
Debido a esta estrecha conexión, no solo las medusas invasoras, sino también las especies no autóctonas que flotan en el mar pueden extenderse a largas distancias en muy poco tiempo ". Utilizando la nuez de mar importada como ejemplo, pudimos demostrar que estoslas especies pueden viajar hasta 2000 kilómetros en tres meses ", dice Hans-Harald Hinrichsen, oceanógrafo físico de GEOMAR. Las especies que llegan a puertos en el suroeste del Mar del Norte, como Amberes o Rotterdam, llegan a Noruega y al Mar Báltico muy rápidamente.
Para confirmar esta conexión, los autores utilizaron un experimento natural. Después de una temporada de invierno muy fría a principios de 2010, las medusas desaparecieron del Mar Báltico y gran parte del noroeste de Europa en 2011 y se mantuvieron alejadas hasta 2013. Pero después del cálido inviernode 2013/14, una nueva población de mnemiopsis se estableció en el Báltico muy rápido. "Esta nueva población era de otro genotipo que los primeros invasores. Así, en poco tiempo, se produjo una nueva inmigración, impulsada por las corrientes oceánicas predominantes", dice el Dr. Jaspers. Quizáslos recién llegados de la segunda ola de invasión están aún mejor adaptados a las condiciones locales.
Por lo tanto, los autores alegan no solo vigilar las rutas de transporte a través de los océanos, sino también investigar mejor las posibilidades de propagación dentro de una región ". El estudio muestra que una sola puerta de enlace, un solo puerto, por ejemplo, en el quellegan barcos con especies invasoras, es suficiente, para redistribuir especies no nativas en regiones enteras ", concluye.
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Materiales proporcionado por Centro Helmholtz de Investigación del Océano Kiel GEOMAR . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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