Comprender las condiciones térmicas del suelo en el Ártico es de suma importancia para evaluar los efectos del cambio climático en la ocurrencia de permafrost, en los ecosistemas y sociedades de Arctis y en el sistema climático global. Juha Aalto y Miska Luoto, investigadores en geografía natural de la Universidad de Helsinki, participaron en este estudio. Los hallazgos del estudio han sido publicados en la revista internacional Cartas de investigación geofísica .
La investigación ha sido realizada por Juha Aalto y Miska Luoto Departamento de Geociencias y Geografía, Universidad de Helsinki / Instituto Meteorológico de Finlandia, y Olli Karjalainen y Jan Hjort Unidad de Investigación de Geografía, Universidad de Oulu.
Soporte de métodos estadísticos
La investigación modeló las temperaturas del suelo y el grosor de la capa activa, es decir, la capa sobre el permafrost, que se descongela en verano. El estudio cubrió la mayor parte del hemisferio norte.
El modelado se basó en una base de datos que combina mediciones de campo muy extensas y datos ambientales digitales. El estudio utilizó métodos de conjuntos estadísticos con una resolución espacial de 1 km2, una precisión nunca vista hasta ahora.
"Este es un importante paso adelante, ya que estudios anteriores solo han sido capaces de proporcionar una visión general muy general de las condiciones térmicas del suelo ártico y sus cambios", dice el investigador postdoctoral Juha Aalto.
Se esperan grandes cambios en la ocurrencia de permafrost
Según los hallazgos de la investigación, un área de alrededor de 15 millones de kilómetros cuadrados contiene condiciones favorables para el permafrost en este momento, teniendo en cuenta la incertidumbre de modelado.
"Sin embargo, esta área se reducirá mucho en el futuro como resultado del cambio climático", dice Aalto.
Según el mejor escenario para el cambio climático RCP2.6, por ejemplo, las condiciones favorables al permafrost en el hemisferio norte se reducirán en más de un tercio para el año 2050 a medida que cambien las condiciones de temperatura y lluvia.
Según el peor de los casos RCP8. 5, las áreas favorables al permafrost ya se habrían reducido en un 47% en ese punto.
También es notable que nuestros modelos muestren que los cambios relativamente grandes ocurrirán en áreas donde la temperatura actual del suelo es baja, pero el cambio climático previsto es extenso. Estas áreas son, por ejemplo, las grandes áreas de permafrost en el centro de Siberia ", dice Juha Aalto.
"Los nuevos datos producidos a través de la investigación nos darán nuevas oportunidades para evaluar, por ejemplo, los procesos del ciclo del carbono y los riesgos para la infraestructura que plantea el derretimiento del permafrost", dice Miska Luoto, profesora de geografía natural. La investigación aún está en cursoy se prepararán estimaciones más exactas de cómo la helada derretida afectará cosas tales como edificios y carreteras.
La investigación es una colaboración entre la Universidad de Helsinki, el Instituto Meteorológico de Finlandia y la Universidad de Oulu, y es parte del proyecto INFRAHAZARD financiado por la Academia de Finlandia. El proyecto estudia los procesos de la superficie del suelo ártico bajo el cambio climático,y evalúa los riesgos que representa para las actividades humanas.
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Materiales proporcionado por Universidad de Helsinki . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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