La complejidad del cerebro humano presenta a los científicos desafíos inmensos mientras intentan encontrar nuevos tratamientos para una serie de enfermedades y afecciones. Pero el advenimiento de una nueva tecnología conocida como secuenciación de ARN unicelular está abriendo una ventana a cómo el cerebrotrabajos.
Investigadores del Translational Genomics Research Institute TGen y una startup de Silicon Valley llamada Circuit Therapeutics Inc. se han combinado para mirar en el interior del cerebro en una estructura conocida como el cuerpo estriado, que no solo es responsable de controlar cómo nos movemos, sinotambién contribuye a la toma de decisiones del cerebro y al inicio de la acción.
Casi el 95 por ciento de las células que componen el cuerpo estriado se conocen como neuronas espinosas medias MSN, cuya salud o mal funcionamiento está asociado con muchas enfermedades psiquiátricas y neurodegenerativas, incluidas la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Huntington, la esquizofrenia, la adición de fármacos y el TDAH.
En una de las primeras investigaciones de este tipo, TGen y Circuit Therapeutics han desarrollado métodos exactos para examinar estas células MSN, y en el proceso identificaron un gen específico conocido como Chrm4 como uno de varios objetivos potenciales de medicamentos terapéuticos, según un estudiopublicado en la revista Fronteras en neurociencia celular .
"Comprender la composición molecular y la expresión génica de células MSN individuales es de importancia crítica para obtener información sobre cómo funcionan y cómo podemos identificar los objetivos de los medicamentos para tratar las disfunciones neurológicas", dijo el Dr. Matt Huentelman, Profesor de Neurogenómica de TGen.En este estudio, analizamos y simplificamos los métodos para aislar células MSN individuales en el cuerpo estriado, utilizando tecnología recientemente disponible para examinarlas con una resolución sin precedentes ".
Al usar la secuenciación de ARN de una sola célula, el equipo redefinió los conocimientos previos sobre cómo funcionan las células MSN y agregó a la lista de genes marcadores de MSN descubiertos previamente utilizando tecnologías más antiguas que analizaron la expresión génica mediante el estudio de porciones masivas de tejido estriatal.
"Comprender las propiedades moleculares de los circuitos neuronales en el cerebro es de gran interés para el descubrimiento de fármacos en neurociencia", dijo el Dr. Thomas Portmann, Director de Neurobiología y Transcriptómica de Circuit Therapeutics Inc. "Ser capaz de comprender cómo las células individuales forman neuronas clavecircuitos está avanzando rápidamente nuestro conocimiento sobre las firmas moleculares del cerebro, y sobre objetivos farmacológicos para el desarrollo de futuras terapias ".
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Materiales proporcionado por El Instituto de Investigación de Genómica Traslacional . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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