Esta imagen muestra el cúmulo estelar RCW 38, capturado por la cámara infrarroja HAWK-I montada en el Very Large Telescope VLT de ESO en Chile. Al observar las longitudes de onda infrarrojas, HAWK-I puede examinar cúmulos estelares cubiertos de polvo como RCW38, que proporciona una vista incomparable de las estrellas que se forman dentro. Este cúmulo contiene cientos de estrellas jóvenes, calientes y masivas, y se encuentra a unos 5500 años luz de distancia en la constelación de Vela The Sails.
El área central de RCW 38 es visible aquí como una región brillante, teñida de azul, un área habitada por numerosas estrellas muy jóvenes y protóstaros que todavía están en proceso de formación. La intensa radiación que sale de estas estrellas recién nacidas causael gas circundante brilla intensamente. Esto está en marcado contraste con las corrientes de polvo cósmico más frío que atraviesan la región, que brillan suavemente en tonos oscuros de rojo y naranja. El contraste crea esta escena espectacular: una obra de arte celestial.
Las imágenes anteriores de esta región tomadas en longitudes de onda ópticas son sorprendentemente diferentes: las imágenes ópticas parecen más vacías de estrellas debido al polvo y al gas que bloquean nuestra visión del cúmulo. Sin embargo, las observaciones en el infrarrojo nos permiten mirar a través del polvo que oscurecela vista en la óptica y profundizar en el corazón de este cúmulo estelar.
HAWK-I está instalado en el Telescopio unitario 4 Yepun del VLT, y opera a longitudes de onda del infrarrojo cercano. Tiene muchas funciones científicas, incluida la obtención de imágenes de galaxias cercanas o nebulosas grandes, así como estrellas y exoplanetas individuales. GRAALes un módulo de óptica adaptativa que ayuda a HAWK-I a producir estas imágenes espectaculares. Utiliza cuatro rayos láser proyectados en el cielo nocturno, que actúan como estrellas de referencia artificiales, que se utilizan para corregir los efectos de la turbulencia atmosférica, proporcionando un efecto más nítidoimagen.
Esta imagen fue capturada como parte de una serie de observaciones de prueba, un proceso conocido como verificación científica, para HAWK-I y GRAAL. Estas pruebas son una parte integral de la puesta en marcha de un nuevo instrumento en el VLT e incluyenun conjunto de observaciones científicas típicas que verifican y demuestran las capacidades del nuevo instrumento.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por ESO . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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