La investigación de la Universidad de Georgia indica que comenzar con la cabeza, criar una especie en cautiverio y liberarla en un hábitat protegido después de que haya crecido lo suficiente como para ser menos vulnerable a los depredadores, es una intervención útil para impulsar a la tuza del estadopoblación de tortugas, que ha ido disminuyendo en número durante décadas debido a la depredación, la caza furtiva y la pérdida de hábitat adecuado.
Según una investigación de Tracey Tuberville y Dan Quinn, el setenta por ciento de las tortugas con cabeza criadas a partir de óvulos de donantes aún estaban vivas un año después de su liberación en el Área de Manejo de Vida Silvestre de Yuchi en el condado de Burke. Publicaron sus hallazgos en el Revista de manejo de vida silvestre .
La tortuga de tierra, el reptil del estado de Georgia, es una especie clave cuyas madrigueras brindan refugio a más de 250 especies más, dijo Tuberville, científico investigador asociado del Laboratorio de Ecología del Río Savannah y profesor adjunto de la Escuela de Silvicultura y Recursos Naturales Warnell.
A pesar de los riesgos de depredación en el sitio de liberación, las tasas de supervivencia fueron más altas que las informadas para sus contrapartes silvestres, según Quinn, un estudiante de posgrado en SREL y Warnell durante la investigación.
Quinn realizó dos lanzamientos suaves de añales en YWMA durante años consecutivos. El equipo dijo que el segundo lanzamiento fue el lanzamiento de tortugas más grande en el estado hasta la fecha.
"Inicialmente soltamos a las tortugas en corrales para aclimatarlas al entorno natural", dijo. "Esto les da tiempo para construir una madriguera y, en teoría, reduce el riesgo de depredación".
Cuarenta y dos de los 145 años fueron rastreados y monitoreados por radio durante un año después de los lanzamientos suaves, proporcionando información para informar los futuros esfuerzos iniciales
Los datos de seguimiento revelaron que los juveniles demostraron una alta tasa de fidelidad al sitio, permaneciendo juntos en un área protegida, lo que les permite reproducirse. Esto significa que la técnica de liberación suave no es necesaria, según Tuberville.
En su lugar, los investigadores implementarán lanzamientos múltiples en varios lugares para ayudar a reducir el riesgo de depredación. Los depredadores incluían hormigas bravas, mapaches y perros, y las hormigas bravas representan la mayoría de las muertes.
Los esfuerzos iniciales en YWMA continuarán con las tortugas de 2 a 3 años, una edad en la que son menos susceptibles a los depredadores, dijo Tuberville. Investigaciones adicionales evaluarán si el efecto positivo en la supervivencia posterior a la liberación justifica el tiempo adicionalen cautiverio.
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Materiales proporcionado por Universidad de Georgia . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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