Las tasas de mortalidad por sobredosis de drogas en los Estados Unidos han estado en una curva de crecimiento exponencial que comenzó al menos 15 años antes del aumento de la prescripción de opioides a mediados de la década de 1990, lo que sugiere que las tasas de mortalidad por sobredosis pueden continuar a lo largo de esta misma trayectoria de crecimiento histórico en los próximos años, según un análisis de la Escuela de Graduados de Salud Pública de la Universidad de Pittsburgh publicado hoy en ciencia .
El tipo de medicamento y la demografía de aquellos que mueren por sobredosis ha fluctuado a lo largo de los años. Cuando el uso de un medicamento disminuyó, se completó un nuevo medicamento que atrajo a nuevas poblaciones de diferentes regiones geográficas a tasas más rápidas. Estos hallazgos sugieren que, para tener éxito, los esfuerzos de prevención deben extenderse más allá del control de medicamentos específicos para abordar los factores más profundos que impulsan la epidemia.
"La epidemia actual de muertes por sobredosis debido a opioides recetados, heroína y fentanilo parece ser la manifestación más reciente de un proceso más fundamental y a más largo plazo", dijo el autor principal Donald S. Burke, MD, decano de Salud Pública de Pitt yUPMC-Jonas Salk, Presidente de Salud Global. "Comprender las fuerzas que mantienen juntas estas múltiples epidemias individuales de drogas en una estrecha trayectoria exponencial ascendente será importante para revelar las causas fundamentales de la epidemia, y esta comprensión podría ser crucial para las estrategias de prevención e intervención."
Burke y su equipo recolectaron todas las muertes por envenenamiento accidental por drogas, sobredosis, reportadas a través del Sistema Nacional de Estadísticas Vitales de EE. UU. Desde 1979, cuando las sobredosis de drogas comenzaron a informarse en su propia categoría. En las últimas cuatro décadas, la drogalas sobredosis se representan como una curva casi perfecta, con cada punto de datos anual cayendo casi exactamente en la curva exponencial ascendente suave.
"Este patrón de crecimiento epidémico notablemente suave a largo plazo realmente llamó nuestra atención", dijo Burke. "Si podemos resolverlo, deberíamos poder doblar esa curva hacia abajo".
El equipo luego examinó las tasas de mortalidad por sobredosis para tipos de drogas individuales, como cocaína, heroína y opioides recetados, que comenzaron a informarse en 1999. Lo que encontraron distaba mucho de ser perfecto.
"No hay un patrón regular o predecible para las tasas de sobredosis de ninguno de estos medicamentos. Las tasas de mortalidad por sobredosis de cocaína se curvaron hacia abajo y hacia arriba y hacia abajo y hacia atrás en los últimos 20 años. Las muertes por metadona han estado en recesión desde mediados de2000. Los opioides recetados han estado en una subida bastante constante y empinada. Las muertes por heroína se dispararon en 2010, seguidas en 2013 por opioides sintéticos, como el fentanilo. La metanfetamina parece estar al borde de su propia subida dramática ", dijo el autor principal HawreJalal, MD, Ph.D., profesor asistente de política y gestión de la salud en Pitt Public Health. "Sin embargo, cuando graficamos la suma anual de todas las sobredosis de drogas, obtenemos una curva exponencial notablemente suave e inexorable".
El equipo también exploró la demografía subyacente - edad, raza, género y ubicación geográfica - de las personas que murieron por sobredosis de drogas. Nuevamente, encontraron una gran variabilidad dependiendo del tipo de droga. La heroína y la cocaína impactan a las poblaciones urbanas,mientras que los opioides recetados y la metanfetamina se inclinan un poco más rural. La cocaína tiene tasas de mortalidad más altas en hombres negros que otras poblaciones. Cuando se trata de heroína, los blancos más jóvenes y los negros mayores tienen tasas de mortalidad más altas.
Pero, cuando la demografía general se combina para todos los tipos de drogas, surge una imagen clara de las crecientes tasas de mortalidad que se extienden entre las personas de 20 a 65 años a medida que pasan los años.
Cuando se grafican sobredosis en un mapa de los EE. UU., Ciertas drogas dominan diferentes áreas. Pero, cuando se toman en su conjunto, casi todas las regiones del país son un punto crítico para muertes por sobredosis de una o más drogas, con la excepción del centro norteestados
Ninguno de estos análisis sugiere un mecanismo obvio en cuanto a cómo múltiples subepidemias específicas de drogas se han fusionado en una sola curva exponencial y apretada. Sin embargo, los investigadores creen que mejoraron las comunicaciones y las cadenas de suministro, la eficiencia en la fabricación de drogas, expandiéndoselos mercados de drogas y los precios más bajos podrían estar haciendo que las drogas ilícitas estén más disponibles, mientras que las fuerzas sociológicas y psicológicas, como la pérdida de propósito, la disolución de las comunidades y la desesperación, podrían estar acelerando la demanda.
"Esto es una paradoja: un crecimiento inexorable en el conjunto, compuesto de subepidemias variables", dijo Burke. "Pero debería ser solucionable. Las respuestas de salud pública basadas en evidencia han contenido epidemias pasadas. Si entendemos y abordamos estoscausas fundamentales al mismo tiempo que asumimos la crisis de los opioides, deberíamos poder frenar la epidemia para siempre ".
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Materiales proporcionado por Escuelas de Ciencias de la Salud de la Universidad de Pittsburgh . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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