Los científicos esperan que el cambio climático influya en la distribución geográfica de los microbios en el suelo, pero pocos estudios han profundizado en esa relación. Un estudio publicado esta semana en mSystems sugiere que la conexión puede prolongarse durante décadas. Después de secuenciar muestras de suelo de América del Norte y la meseta tibetana, y compararlas con los registros climáticos históricos, un equipo internacional de investigadores descubrió que la mezcla actual de bacterias del suelo está fuertemente influenciada por el clima de 50 añoshace años que.
"El clima pasado puede predecir mejor la distribución de bacterias que el clima actual", dice la bioestadística Katherine Pollard, autora principal del estudio y directora del Instituto Gladstone de Ciencia de Datos y Biotecnología en San Francisco, California.
Estudios anteriores han mostrado un retraso en plantas y animales, en el que los organismos tardan años o décadas en adaptarse al clima cambiante, pero este estudio es el primero en mostrar un efecto tan antiguo para los procariotas basados en el suelo.
"Encontramos estos retrasos sorprendentemente largos en cómo la distribución de los microbios responde a los cambios en el clima y el medio ambiente", dice el ecólogo microbiano y líder del estudio Joshua Ladau, quien trabajó en el estudio mientras estaba en Gladstone.
Suponiendo que la relación entre el clima y los microbios del suelo no está cambiando, dice, se puede usar para predecir el futuro ". Si el cambio climático se detuviera hoy, ¿qué pasaría con la distribución microbiana si tuviera tiempo de ponerse al día?", Pregunta Ladau." ¿Para qué ya nos hemos registrado? "
Para descubrirlo, él y sus colaboradores diseñaron un modelo estadístico basado en la relación que observaron y conectaron con las condiciones climáticas actuales. El modelo predice que a medida que los microbios del suelo se ajusten al clima actual en las próximas décadas, su diversidad aumentará con el tiempoel próximo medio siglo en la mayor parte de la meseta tibetana y el norte de América del Norte.
Esos hallazgos, dice Ladau, están relacionados con la idea de la deuda de extinción, que ha sido ampliamente estudiada en macroorganismos como plantas y animales, pero no en sistemas microbianos. La "deuda de extinción" describe un escenario en el que un organismo vive en un lugardonde ya no puede persistir, pero puede tardar años o décadas en desaparecer.
El estudio no comenzó con un enfoque en el cambio climático. El microbiólogo Haiyan Chu, autor principal del estudio, junto con su estudiante graduado Yu Shi, ambos en el Instituto de Ciencia del Suelo de la Academia de Ciencias de China en Nanjing, habían secuenciado 180muestras de suelo de 60 sitios en la meseta tibetana. Se comunicaron con Pollard, en Gladstone, para trabajar en un análisis descriptivo de los microbios de diferentes partes de la región. Ladau, entonces investigador postdoctoral en el laboratorio de Pollard, sintió curiosidad por el climaconexión a esas muestras, y analizó mapas globales de registros climáticos que datan de 1950. Los investigadores obtuvieron muestras de América del Norte para comparar.
Los investigadores están adoptando un enfoque similar a otras comunidades microbianas, incluidos los microorganismos marinos. Ladau dice que también le gustaría ver muestras de suelo y registros climáticos desde más atrás en el tiempo para ver
"¿Hasta dónde podemos empujar estas cosas?", Pregunta: "¿Décadas? ¿Cientos de años? ¿Millones?"
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Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Microbiología . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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