Se detectó un planeta en órbita alrededor de la Estrella de Barnard, a solo 6 años luz de distancia. Este avance, anunciado en un artículo publicado hoy en la revista Naturaleza - es el resultado de los proyectos Red Dots y CARMENES, cuya búsqueda de planetas rocosos locales ya ha descubierto un nuevo mundo en órbita alrededor de nuestro vecino más cercano, Proxima Centauri.
El planeta, designado la Estrella b de Barnard, ahora entra como el segundo exoplaneta conocido más cercano a la Tierra [1]. Los datos recopilados indican que el planeta podría ser una súper Tierra, con una masa de al menos 3,2 veces la delLa Tierra, que orbita a su estrella anfitriona en aproximadamente 233 días. La Estrella de Barnard, la estrella anfitriona del planeta, es una enana roja, una estrella fría de baja masa, que solo ilumina tenuemente este mundo recién descubierto. La luz de la Estrella de Barnard proporciona su planetacon solo el 2% de la energía que la Tierra recibe del Sol.
A pesar de estar relativamente cerca de su estrella madre, a una distancia solo 0.4 veces mayor que la Tierra y el Sol, el exoplaneta se encuentra cerca de la línea de nieve, la región donde los compuestos volátiles como el agua pueden condensarse en hielo sólido.el mundo helado y sombrío podría tener una temperatura de -170 ℃, lo que lo hace inhóspito para la vida tal como la conocemos.
Llamada así por el astrónomo EE Barnard, la Estrella de Barnard es la estrella individual más cercana al Sol. Si bien la estrella en sí misma es antigua, probablemente el doble de la edad de nuestro Sol, y relativamente inactiva, también tiene el movimiento aparente más rápido de cualquier estrellaen el cielo nocturno [2]. Las Super-Tierras son el tipo de planeta más común que se forma alrededor de estrellas de baja masa como la Estrella de Barnard, lo que le otorga credibilidad a este candidato planetario recién descubierto. Además, las teorías actuales de formación planetaria predicen que la nievela línea es el lugar ideal para que se formen tales planetas.
Las búsquedas anteriores de un planeta alrededor de la Estrella de Barnard han tenido resultados decepcionantes: este reciente avance solo fue posible combinando mediciones de varios instrumentos de alta precisión montados en telescopios de todo el mundo [3].
"Después de un análisis muy cuidadoso, estamos 99% seguros de que el planeta está allí", afirmó el científico principal del equipo, Ignasi Ribas Instituto de Estudios Espaciales de Cataluña y el Instituto de Ciencias del Espacio, CSIC en España "., continuaremos observando esta estrella en rápido movimiento para excluir posibles, pero improbables, variaciones naturales del brillo estelar que podrían enmascararse como un planeta ".
Entre los instrumentos utilizados se encuentran los famosos espectrógrafos HARPS y UVES de caza de planetas de ESO. "HARPS jugó un papel vital en este proyecto. Combinamos datos de archivo de otros equipos con mediciones nuevas y superpuestas de la estrella de Barnard desde diferentes instalaciones", comentó GuillemAnglada Escudé Universidad Queen Mary de Londres, científica co-líder del equipo detrás de este resultado: "La combinación de instrumentos fue clave para permitirnos verificar nuestro resultado".
Los astrónomos utilizaron el efecto Doppler para encontrar el candidato a exoplaneta. Mientras el planeta orbita la estrella, su atracción gravitacional hace que la estrella se tambalee. Cuando la estrella se aleja de la Tierra, su espectro se desplaza hacia el rojo; es decir, se mueve hacia más tiempolongitudes de onda. Del mismo modo, la luz de las estrellas se desplaza hacia longitudes de onda más cortas y azules cuando la estrella se mueve hacia la Tierra.
Los astrónomos aprovechan este efecto para medir los cambios en la velocidad de una estrella debido a un exoplaneta en órbita, con una precisión asombrosa. HARPS puede detectar cambios en la velocidad de la estrella tan pequeños como 3.5 km / h sobre el ritmo de la marcha. Este enfoquela búsqueda de exoplanetas se conoce como el método de velocidad radial, y nunca antes se ha utilizado para detectar un exoplaneta similar de tipo súper-Tierra en una órbita tan grande alrededor de su estrella.
"Utilizamos observaciones de siete instrumentos diferentes, que abarcan 20 años de mediciones, haciendo de este uno de los conjuntos de datos más grandes y más extensos jamás utilizados para estudios precisos de velocidad radial", explicó Ribas. "La combinación de todos los datos condujo a un total de771 mediciones: ¡una gran cantidad de información! "
"Todos hemos trabajado muy duro en este avance", concluyó Anglada-Escudé. "Este descubrimiento es el resultado de una gran colaboración organizada en el contexto del proyecto Red Dots, que incluyó contribuciones de equipos de todo el mundo. Sigaobservaciones en curso ya están en marcha en diferentes observatorios de todo el mundo "
Notas
[1] Las únicas estrellas más cercanas al Sol forman el sistema estelar triple Alpha Centauri. En 2016, los astrónomos que usaron telescopios ESO y otras instalaciones encontraron evidencia clara de un planeta que orbita la estrella más cercana a la Tierra en este sistema, Proxima Centauri.Ese planeta se encuentra a poco más de 4 años luz de la Tierra, y fue descubierto por un equipo dirigido por Guillem Anglada Escudé.
[2] La velocidad total de la Estrella de Barnard con respecto al Sol es de aproximadamente 500,000 km / h. A pesar de este ritmo vertiginoso, no es la estrella más rápida conocida. Lo que hace que el movimiento de la estrella sea notable es qué tan rápido parece moverseel cielo nocturno visto desde la Tierra, conocido como su movimiento aparente. La Estrella de Barnard recorre una distancia equivalente al diámetro de la Luna a través del cielo cada 180 años, aunque esto puede no parecer mucho, es, con mucho, el movimiento aparente más rápido decualquier estrella
[3] Las instalaciones utilizadas en esta investigación fueron: HARPS en el telescopio ESO de 3.6 metros; UVES en el ESO VLT; HARPS-N en el Telescopio Nazionale Galileo; HIRES en el telescopio Keck de 10 metros; PFS en el CarnegieTelescopio Magellan de 6.5 m, APF en el telescopio de 2.4 m en el Observatorio Lick y CARMENES en el Observatorio de Calar Alto. Además, se realizaron observaciones con el telescopio de 90 cm en el Observatorio de Sierra Nevada, el telescopio robótico de 40 cm en elObservatorio SPACEOBS y el telescopio Joan Oró de 80 cm del Observatorio Astronómico del Montsec OAdM
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por ESO . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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