Los investigadores de Johns Hopkins informan que el ojo seco crónico, una afección en la que las lágrimas naturales no lubrican adecuadamente los ojos, puede reducir la velocidad de lectura e interrumpir significativamente las tareas diarias que requieren concentración visual durante largos períodos de tiempo.
En un estudio de 186 adultos, publicado en línea el 15 de noviembre, en Optometría y Ciencias de la visión , los especialistas en ojo seco de Johns Hopkins Medicine dicen que la condición puede reducir la velocidad de lectura de una persona hasta en un 10 por ciento y puede dificultar la lectura durante más de un promedio de 30 minutos.
Según el investigador principal, Esen Akpek, MD, profesor de oftalmología de la familia Bendann en el Johns Hopkins Wilmer Eye Institute, el ojo seco afecta a millones de adultos en los Estados Unidos, principalmente a los 50 años de edad y mayores, causando molestias oculares y problemas visuales ".Muchos de mis pacientes tienen una visión perfecta en las pruebas oculares estándar, pero se quejan de que no pueden conducir por la noche o en áreas desconocidas, leer letras pequeñas o hacer trabajos en la computadora ", dice. Akpek sospecha que las pruebas oculares tradicionales de 75 palabras y de corta duración para leerla velocidad y la precisión no han podido descubrir los problemas que causa el ojo seco porque la llamada agudeza visual o agudeza se degrada solo lo suficiente como para medirse después de períodos de tiempo más largos.
"Sospechamos que las personas con ojo seco no eran capaces de mantener un buen rendimiento de lectura porque sus lágrimas no pueden lubricar las superficies de sus ojos lo suficientemente rápido", dice Akpek.
Para probar esto, Akpek y su equipo reclutaron a los 186 participantes de la Clínica de Oculares y Enfermedades de la Superficie Ocular en el Wilmer Eye Institute. Todos los participantes tenían 50 años o más, y no habían usado gotas para los ojos recetadas o sin receta en los 24horas antes de la prueba. El grupo tenía una edad media de 63.2, 116 participantes tenían ojo seco clínicamente significativo, 39 informaron síntomas de ojo seco pero no tenían hallazgos clínicos, y 31 participantes sin ojo seco actuaron como controles. De los participantes, 131 con ojo secoojo y 23 participantes de control eran mujeres.
Todos los participantes respondieron el cuestionario del Índice de Enfermedades de la Superficie Ocular, una encuesta de 12 preguntas que preguntaba sobre los síntomas del paciente, como la incomodidad de los ojos, y sobre la calidad de la visión y los factores ambientales que contribuyen a las molestias oculares, como el viento o el humo
Sezen Karakus, MD, profesor asistente de oftalmología en el Johns Hopkins Wilmer Eye Institute y miembro del equipo de investigación, luego administró un nuevo estudio de lectura creado por el colega de Akpek, Pradeep Ramulu, MD, Ph.D., profesor asociado de oftalmologíaen la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins y jefe de la división de glaucoma en el Wilmer Eye Institute. Con 7,200 palabras, la nueva prueba de lectura es mucho más larga y los participantes tardan unos 30 minutos en completarse.
Los resultados mostraron que los 116 participantes con ojo seco clínicamente significativo leyeron menos palabras por minuto que los controles o aquellos con solo síntomas de ojo seco. La tasa de lectura fue de 32 palabras por minuto menos en pacientes con ojo seco clínicamente significativo, con un promedio de 240 palabras porminuto en comparación con los controles y pacientes con síntomas de ojo seco pero sin hallazgos clínicos, que leen a la misma velocidad de 272 palabras por minuto.
Akpek dice que el equipo también descubrió que la función visual sostenida, como leer, conducir o realizar una cirugía, es difícil para los ojos de todos porque cambia la tasa de parpadeo, que se extiende y repone las lágrimas sobre la córnea. Sin embargo, el cambio enel tempo afecta a las personas con ojo seco más severamente.
Al comienzo y al final de los experimentos, Karakus recolectó pequeños frascos de lágrimas de cada participante para futuros estudios que espera que ofrezcan pistas sobre los mecanismos exactos que causan esta dificultad visual y posibles tratamientos.
Akpek dice que el diagnóstico y el tratamiento del ojo seco a menudo son complicados, en parte porque muchas afecciones pueden causarlo, incluidas las glándulas sebáceas obstruidas y la inflamación sistémica de una enfermedad reumatológica.
"Los tratamientos más efectivos son aquellos adaptados a las causas subyacentes del ojo seco, la gravedad de la deficiencia de lágrimas y las actividades del paciente", dice. Las personas que experimentan síntomas frecuentes de ojo seco, como picazón, visión fluctuante y sequedad puedenpruebe las gotas para los ojos de venta libre, pero lo hará mejor si se someten a pruebas y diagnósticos profesionales.
Los tratamientos actuales pueden incluir gotas recetadas, cambios en el estilo de vida y el medio ambiente, y la inserción quirúrgica de tapones u otros procedimientos para aumentar la producción de lágrimas.
Desafortunadamente, el ojo seco es muy mal entendido, dice Akpek. Muchas personas no relacionan sus síntomas de incomodidad ocular, como la picadura o la visión fluctuante, con el ojo seco. Muchos más auto-tratamientos con gotas para los ojos sin receta.
Sin embargo, es fácil hacerse la prueba del ojo seco, dice Akpek. Con un cuestionario simple como el utilizado en este estudio, o unas gotas en el ojo durante un examen de rutina, cualquier oftalmólogo u optometrista debería poderreconocer el ojo seco y derivar a los pacientes para recibir tratamiento.
En el futuro, Akpek espera encontrar algunas pistas sobre las causas específicas de esta enfermedad en las lágrimas recogidas de los participantes del estudio. También le gustaría repetir experimentos similares en personas más jóvenes para evaluar cómo el ojo seco podría interferir con el aprendizaje yproductividad laboral.
Otros investigadores involucrados en este estudio incluyen a Priya M. Mathews del Instituto Wilmer Eye de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins y al Colegio de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia; Devika Agrawal y Pradeep Ramulu del Instituto Wilmer Eye de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins; Claudia Henrich, de la Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, Wilmer Eye Institute y la Universidad de Ulm, Ulm, Alemania.
Esta investigación fue apoyada por Allergan IIT-00511 y el Centro Jerome L. Greene Sjögren.
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Materiales proporcionado por Medicina Johns Hopkins . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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