Un equipo de científicos liderado por Canadá ha encontrado la segunda ráfaga de radio rápida FRB repetida jamás registrada. Las FRB son pequeñas ráfagas de ondas de radio que vienen de muy lejos de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Los científicos creen que las FRB emanan de poderosos fenómenos astrofísicos miles de millones de luzaños de distancia.
El descubrimiento de la señal extragaláctica es uno de los primeros resultados muy esperados del Experimento de Mapeo de Intensidad de Hidrógeno Canadiense CHIME, un radiotelescopio revolucionario inaugurado a fines de 2017 por una colaboración de científicos de la Universidad de Columbia Británica, la Universidad McGill,Universidad de Toronto, Perimeter Institute for Theoretical Physics, y el National Research Council of Canada.
En un rotundo respaldo de las capacidades del nuevo telescopio, el FRB repetitivo fue uno de un total de 13 explosiones detectadas durante un período de solo tres semanas durante el verano de 2018, mientras que CHIME estaba en su fase de precomisionamiento y funcionaba solouna fracción de su capacidad total. El telescopio, ubicado en el Valle de Okanagan de la Columbia Británica, detectó explosiones adicionales del FRB repetido en las siguientes semanas.
El descubrimiento de una segunda FRB repetitiva sugiere que existen más
De los más de 60 FRB observados hasta la fecha, las ráfagas repetidas de una sola fuente se habían encontrado solo una vez antes, un descubrimiento realizado por el radiotelescopio de Arecibo en Puerto Rico en 2015.
"Hasta ahora, solo había un FRB repetitivo conocido. Saber que hay otro sugiere que podría haber más por ahí. Y con más repetidores y más fuentes disponibles para el estudio, podríamos ser capaces de comprender estos rompecabezas cósmicos:de dónde son y qué los causa ", dijo Ingrid Stairs, miembro del equipo CHIME y astrofísica de la UBC.
Antes de que CHIME comenzara a recopilar datos, algunos científicos se preguntaron si el rango de frecuencias de radio para las que el telescopio había sido diseñado para detectar sería demasiado bajo para captar ráfagas de radio rápidas. La mayoría de los FRB detectados previamente se habían encontrado en frecuencias cercanas a 1400 MHz, muy por encima del alcance del telescopio canadiense de 400 MHz a 800 MHz.
Los resultados del equipo CHIME - publicados el 9 de enero en dos documentos en Naturaleza y presentado el mismo día en la reunión de la American Astronomical Society en Seattle - resolvió estas dudas, con la mayoría de las 13 ráfagas registradas hasta las frecuencias más bajas en el rango de CHIME. En algunos de los 13 casos, la señal enel extremo inferior de la banda era tan brillante que parece probable que se detecten otros FRB a frecuencias incluso más bajas que el mínimo de CHIME de 400 MHz.
es probable que las fuentes de FRB estén en "lugares especiales" dentro de las galaxias
La mayoría de los 13 FRB detectados mostraron signos de "dispersión", un fenómeno que revela información sobre el entorno que rodea a una fuente de ondas de radio. La cantidad de dispersión observada por el equipo de CHIME los llevó a concluir que las fuentes de FRB sonpoderosos objetos astrofísicos con mayor probabilidad de estar en lugares con características especiales.
"Eso podría significar en algún tipo de grupo denso como un remanente de supernova", dice el miembro del equipo Cherry Ng, astrónomo de la Universidad de Toronto. "O cerca del agujero negro central en una galaxia. Pero tiene que estar en algún lugarlugar especial para darnos toda la dispersión que vemos "
Una nueva pista para el rompecabezas
Desde que se detectaron los FRB por primera vez, los científicos han estado juntando las características observadas de las señales para crear modelos que podrían explicar las fuentes de las explosiones misteriosas y proporcionar una idea de los entornos en los que ocurren. La detección por CHIME deLos FRB a frecuencias más bajas significan que algunas de estas teorías deberán reconsiderarse.
"Cualquiera que sea la fuente de estas ondas de radio, es interesante ver qué tan amplio puede producir un rango de frecuencias. Hay algunos modelos en los que intrínsecamente la fuente no puede producir nada por debajo de cierta frecuencia", dice el miembro del equipo Arun Naidude la Universidad McGill.
"[Ahora sabemos] que las fuentes pueden producir ondas de radio de baja frecuencia y esas ondas de baja frecuencia pueden escapar de su entorno, y no están demasiado dispersas para ser detectadas cuando lleguen a la Tierra. Eso nos dice algo sobre elentornos y las fuentes. No hemos resuelto el problema, pero hay varias piezas más en el rompecabezas ", dice Tom Landecker, miembro del equipo CHIME del Consejo Nacional de Investigación de Canadá.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad McGill . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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