No, las moléculas en realidad no tienen manos. Pero los científicos se refieren a ellas de esta manera cuando observan moléculas asimétricas que son imágenes especulares entre sí y, por lo tanto, no son superponibles. Si una molécula es "zurda" o "correcta" tambiéninfluye en cómo se comportan: información crítica para los investigadores.
Ahora un equipo de investigadores de la Universidad Estatal de Florida ha encontrado una manera de convertir una molécula "zurda" en una "diestra", un proceso que podría tener implicaciones importantes para el desarrollo de fármacos.
en el diario Comunicaciones químicas , el profesor asistente Ken Hanson y su equipo explican cómo una molécula zurda podría convertirse en una diestra a través de una transferencia de protones inducida por la luz.
"Esto significa que no tendríamos que tirar la mitad de una solución química cuando solo queramos las moléculas diestras", dijo Hanson.
La falta de comprensión de la quiralidad o la propiedad de la asimetría en las moléculas ha tenido graves consecuencias en el pasado.
En la década de 1950, un sedante llamado talidomida se vendió en Europa como tratamiento para las náuseas matutinas. Más tarde se descubrió que si bien la molécula zurda para talidomida era efectiva, la derecha era tóxica. Miles de hijos de madresquienes tomaron el medicamento nacieron con defectos congénitos graves.
Debido a este y otros casos, las compañías farmacéuticas están hiper enfocadas en el problema de la mano izquierda frente a la derecha en su proceso de detección de drogas.
"Dado que la mano importa en biología, es muy importante en el diseño y descubrimiento de fármacos", dijo Hanson.
En este estudio, Hanson usó un compuesto orgánico llamado BINOL y le colocó un aminoácido zurdo. Luego, el equipo arrojó luz directamente sobre el compuesto.
Esto alteró una mezcla de 50-50 de BINOL para diestros y zurdos en una mezcla predominantemente para diestros. El BINOL para diestros se puede usar como catalizador para generar una amplia gama de medicamentos con una mano específica.
Hanson dijo que su equipo de investigación planea hacer un seguimiento refinando el proceso y creando una muestra más pura.
"Este estudio fue solo una prueba de concepto para demostrar que se podría hacer", dijo Hanson.
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Materiales proporcionados por Universidad Estatal de Florida . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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