Los neurocientíficos de la Universidad de Oklahoma han encontrado una vía en el cerebro donde el gusto y el dolor se cruzan en un nuevo estudio que originalmente fue diseñado para observar la intersección del gusto y la temperatura de los alimentos. Este estudio fue la primera vez que los investigadores demostraron que el gusto y el dolorlas señales se unen en el cerebro y usan el mismo circuito. Los neurocientíficos de la UO recibieron una subvención de cinco años por $ 1.6 millones de Institutos Nacionales de Salud para estudiar este concepto.
"Originalmente teníamos el objetivo de ver cómo funciona el sentido del gusto con la sensación térmica en este estudio para comprender mejor cómo se conecta el gusto con las preferencias alimentarias, la salud y el bienestar. El gusto también está estrechamente relacionado con la emoción y comprender cómo procesa el cerebrodiferentes gustos es significativo en varios niveles ", dijo Christian Lemon, investigador principal de la beca y profesor asociado en el Departamento de Biología de la OU, Facultad de Artes y Ciencias de la OU." Lo que encontramos fue una sorpresa porque las señales de temperatura convergían con el sabor cercanoel cerebro medio, pero también lo fueron los mensajes neuronales para el gusto y el dolor "
Lemon y Jinrong Li, investigador asociado de OU, utilizaron una técnica de biología molecular y fisiología para comprender cómo el gusto y las vías térmicas podrían estar convergiendo con el dolor. Lo que los investigadores de OU aprendieron de este estudio es que el circuito neural que transporta señales para gustos aversivos también conllevauna respuesta al dolor. Esta intersección puede apoyar una función protectora y abre la posibilidad de que los mensajes de sabor puedan cambiar la forma en que se transmiten las señales de dolor en el cerebro, pero se necesita más investigación.
El sentido del gusto es un detector sensorial y de nutrientes complicado que tiene muchas implicaciones sobre cómo el sistema nervioso guía los comportamientos de preferencia alimentaria y, potencialmente, la respuesta al dolor. Ahora que se han identificado los circuitos, los investigadores de OU explorarán la manipulación de los circuitospara probar su influencia en los comportamientos asociados con el gusto y el dolor. En última instancia, comprender el gusto es fundamental para definir su papel en los trastornos humanos asociados con los comportamientos alimentarios, como la obesidad, la diabetes y otras afecciones y enfermedades.
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Materiales proporcionado por Universidad de Oklahoma . Original escrito por Jana Smith. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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