Según el nuevo estudio realizado con ratones, el consumo de ajo ayuda a contrarrestar los cambios relacionados con la edad en las bacterias intestinales asociadas con problemas de memoria. El beneficio proviene del sulfuro de alilo, un compuesto en el ajo conocido por sus beneficios para la salud.
"Nuestros hallazgos sugieren que la administración dietética de ajo que contiene sulfuro de alilo podría ayudar a mantener microorganismos intestinales saludables y mejorar la salud cognitiva en los ancianos", dijo Jyotirmaya Behera, PhD, quien dirigió el equipo de investigación con Neetu Tyagi, PhD, ambos de la Universidad deLouisville.
Behera presentará la investigación en la reunión anual de la Sociedad Americana de Fisiología durante la reunión de Biología Experimental de 2019 que se realizará del 6 al 9 de abril en Orlando, Florida.
El intestino contiene billones de microorganismos denominados colectivamente como la microbiota intestinal. Aunque muchos estudios han demostrado la importancia de estos microorganismos en el mantenimiento de la salud humana, se sabe menos sobre los efectos en la salud relacionados con los cambios en la microbiota intestinal que vienen con la edad.
"La diversidad de la microbiota intestinal está disminuida en las personas mayores, una etapa de la vida en la que se desarrollan enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson y la memoria y las capacidades cognitivas pueden disminuir", dijo Tyagi. "Queremos entender mejor cómo cambian los intestinosla microbiota se relaciona con el deterioro cognitivo asociado al envejecimiento ".
Para el estudio, los investigadores administraron sulfuro de alilo oral a ratones que tenían 24 meses de edad, lo que se correlaciona con personas entre 56 y 69 años. Compararon estos ratones con ratones de 4 y 24 meses que no recibieron la dietasuplemento de sulfuro de alilo.
Los investigadores observaron que los ratones mayores que recibieron el compuesto de ajo mostraron mejor memoria a largo y corto plazo y bacterias intestinales más saludables que los ratones mayores que no recibieron el tratamiento. La memoria espacial también se vio afectada en los 24 meses de edadratones que no reciben sulfuro de alilo.
Experimentos adicionales revelaron que la reducción de la expresión génica del factor natriurético derivado de neuronas NDNF en el cerebro probablemente fue responsable del deterioro cognitivo. Este gen fue descubierto recientemente por investigadores de la Universidad de Louisville y es necesario para el corto y largo plazo.término de consolidación de memoria.
Los investigadores encontraron que los ratones que recibieron el compuesto de ajo exhibieron niveles más altos de expresión del gen NDNF. Además, la terapia de proteína recombinante-NDNF en el cerebro restauró las capacidades cognitivas de los ratones más viejos que no recibieron el compuesto de ajo. Los investigadores también encontraronque la administración oral de sulfuro de alilo produce gas sulfuro de hidrógeno, una molécula mensajera que previene la inflamación intestinal, en la luz intestinal.
En general, los nuevos hallazgos sugieren que el sulfuro de alilo en la dieta promueve la consolidación de la memoria al restaurar las bacterias intestinales. Los investigadores continúan realizando experimentos destinados a comprender mejor la relación entre la microbiota intestinal y el deterioro cognitivo y están examinando cómo se podría usar el ajo como untratamiento en el envejecimiento de la población humana.
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