Los psicólogos de Bochum han estudiado cómo la aplicación de la hormona del estrés cortisol afecta la terapia de exposición para los trastornos de ansiedad. Los investigadores sabían por estudios anteriores que el aprendizaje de la extinción, que constituye la base de la terapia de exposición, puede reforzarse administrando cortisol. Sin embargo,El equipo dirigido por el profesor Armin Zlomuzica en Zentrum für Psychotherapie centro de psicoterapia en la Ruhr-Universität Bochum RUB ha demostrado con un grupo de aracnofóbicos que una aplicación de cortisol después de la exposición no es beneficiosa para los pacientes. Rubin, la revista científica de RUB, informes sobre los resultados que también fueron publicados en la revista científica Psiconeuroendocrinología .
"Varios estudios han demostrado que la extinción puede acelerarse o reforzarse en individuos sanos mediante la administración de la hormona del estrés cortisol", dice Armin Zlomuzica. En estos estudios, los pacientes siempre tomaron cortisol antes de la terapia. El equipo de Bochum ahora ha probado quésucede si el medicamento se administra después de la exposición al objeto desencadenante. La idea era que podrían usar el agente farmacéutico después de una exposición exitosa, reforzando así solo los resultados positivos de la terapia.
Experimento con aracnofóbicos
50 personas con aracnofobia participaron en el estudio. A la mitad de ellos se les administró una tableta de cortisol después de la terapia de exposición, la otra mitad recibió un placebo. Antes y después de la exposición, los investigadores registraron la gravedad del miedo a las arañas de cada participante.con este fin, los pacientes evaluaron subjetivamente su propio miedo; además, se realizó una prueba de enfoque conductual para obtener una medida objetiva de la fobia de cada paciente. En el proceso, un terapeuta presenta una araña en un terrario y le pide al paciente queacercarse lo más posible.
Inmediatamente después de la terapia, la mayoría de los pacientes pudieron acercarse a la araña más de cerca que antes. Los investigadores de Bochum están interesados principalmente en los efectos a largo plazo. Es por eso que repitieron la prueba de enfoque conductual: un mes y seismeses después de la terapia de exposición y en dos contextos diferentes: en la habitación donde se realizó la terapia y en una habitación diferente con un terrario diferente y un supervisor diferente.
El contexto es la clave
"Nuestro estudio ha demostrado que el comportamiento aprendido estaba mucho más fuertemente relacionado con el contexto después de la aplicación del medicamento, que no es lo que queremos a largo plazo", explica Armin Zlomuzica. Los pacientes que recibieron cortisol tenían más probabilidadesrecaer cuando encontraron una araña en un contexto diferente. Por consiguiente, administrar cortisol después de la terapia de exposición no parece tener ningún beneficio para los pacientes.
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Materiales proporcionado por Ruhr-Universidad Bochum . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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