Una muerte masiva de aves marinas en el Mar de Bering puede ser parcialmente atribuible al cambio climático, según un nuevo estudio publicado el 29 de mayo en la revista de acceso abierto PLOS UNO por Timothy Jones del programa de ciencia ciudadana COASST en la Universidad de Washington, Lauren Divine de la Comunidad Aleut de la Oficina de Conservación del Ecosistema de la Isla de San Pablo, y sus colegas. Las aves parecen haber muerto por los efectos del hambre.
Los frailecillos en penacho que se reproducen en el mar de Bering, en la costa de Alaska, se alimentan de peces e invertebrados marinos, que a su vez se alimentan del plancton oceánico. La elevación de la temperatura del mar ha provocado cambios importantes en los ecosistemas oceánicos, y se ha relacionado conEventos de mortalidad masiva en aves marinas: a partir de 2014, el aumento de las temperaturas atmosféricas y la disminución del hielo marino en invierno llevaron a la disminución de las especies de presas ricas en energía en el Mar de Bering, así como a un cambio de algunas especies más hacia el norte, disminuyendo los recursos alimenticios de frailecillos en elporción sur del mar.
En el estudio actual, Jones y sus colegas documentaron una extinción de frailecillos de cuatro meses y una segunda especie, el Auklet Crestado, en la isla St. Paul, una de las islas Pribilof en el sur del Mar de Bering, alrededor de 300millas al este del continente. A partir de octubre de 2016, los miembros de las tribus y la comunidad recuperaron más de 350 cadáveres severamente demacrados, en su mayoría adultos en proceso de muda, un estresor nutricional conocido durante el ciclo de vida aviar. Puede haber una reducción en los recursos alimenticios antes de entrar en la mudaLos autores sugieren que evitaron que muchas aves sobrevivieran. Utilizando datos de viento para modelar playas, calcularon que entre 3.150 y 8.500 aves podrían haber muerto en el evento. Los frailecillos copetudos constituyeron el 87% de este total, o el 40-100% de las Islas Pribilofspoblación, por lo que es muy probable que las aves afectadas provengan de colonias en todo el Mar de Bering. En comparación, los frailecillos han constituido menos del 1% de los cadáveres recuperados en la región en años anteriores.
Los autores sugieren que los cambios climáticos en la abundancia y / o distribución de presas, combinados con el inicio de la muda, pueden haber causado la muerte de este frailecillo, y señalan que es probable una mayor variabilidad climática en esta región. Más investigación y observaciónmostrará si las aves marinas pueden seguir siendo resistentes en un entorno cada vez más variable.
Divine agrega: "Este documento es una aplicación exitosa de la ciencia ciudadana en el mundo real. Los residentes de la isla recolectaron datos de alta calidad en tiempo real y proporcionaron a COASST un contexto detallado para su análisis. Sin la relación positiva y mutuamente beneficiosa construida durante añosde colaboración, esta muerte masiva de Tufted Puffins no habría sido reportada en la comunidad científica "
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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