Un mayor desarrollo económico en África en los próximos años podría hacer que su población crezca a un ritmo aún más rápido que las proyecciones actuales, según un importante nuevo estudio demográfico publicado hoy.
Según las estimaciones de la ONU, la población del África subsahariana se duplicará para 2050, lo que podría agregar mil millones de personas adicionales a la población mundial. Sin embargo, los nuevos hallazgos sostienen que la cifra eventual podría ser aún mayor, desafiante comúnconceptos erróneos sobre las razones del cambio de población en África.
La investigación, de la Dra. Melanie Channon, demógrafa de la Universidad de Bath, sugiere que un enfoque en la anticoncepción y el acceso a la planificación familiar como un medio para detener el crecimiento de la población, aunque importante, no aborda los factores culturales significativos que afectan las decisiones de las mujeres en África.Si bien muchos creen que los niveles crecientes de prosperidad económica y los niveles más altos de educación deberían equivaler a que las mujeres desean automáticamente tener menos hijos, los resultados de África desafían esta suposición.En África subsahariana y, a pesar de la prosperidad creciente y el aumento de la educación, muchas mujeres todavía quierenfamilias numerosas.
Los investigadores sugieren que las razones de esto son complejas, sin embargo, señalan factores como los niños que brindan estatus y seguridad social como posibles razones por las cuales las mujeres aún pueden desear familias más grandes.
Publicado en la revista PLOS UNO , la investigación analizó el desajuste entre la cantidad de hijos que las mujeres quieren y la cantidad de hijos que realmente tienen. El equipo utilizó datos de encuestas de 58 países de ingresos bajos y medios de África, América Latina y Asia para resaltar cómo :
Describiendo esta situación como 'desconcertante' y un ejemplo de 'excepcionalismo africano', el equipo detrás del estudio sugiere que los altos niveles de mujeres que desean más hijos podrían explicar la inusual transición de fertilidad del continente, que comenzó más tarde y avanza más lentamente que enEn otras regiones, destacan cómo la disminución de la fertilidad no solo ha sido modesta en África, sino que la disminución de la fertilidad se ha estancado en varios países, algo que rara vez se ve en otros contextos.
La Dra. Melanie Channon del Departamento de Ciencias Sociales y Políticas de la Universidad de Bath explica: "Si bien es cierto que las mujeres en muchos países africanos están comenzando a tener menos hijos, es común que esto sea a pesar de sus preferencias en lugar depor culpa de ellos.
"Puede haber muchas razones por las cuales hay una falta de correspondencia entre el número deseado de hijos y los hijos reales que tienen las mujeres, pero sobre la base de estos resultados no deberíamos ignorar la posibilidad de que las mujeres en África pudieran elegir tener más hijos sisus circunstancias mejoran "
Según el documento, un pequeño grupo de países africanos, República Centroafricana, Chad y Níger, se destacan donde, incluso cuando tienen educación superior, muchas mujeres todavía quieren 5 hijos o más. Esto se describe en el estudio como 'un número extraordinariamente alto para un nivel educativo tan alto 'y sugiere que lo que está sucediendo en África en términos de crecimiento de la población es único en el resto del mundo.
El Dr. Channon agrega: "Existe una fuerte tendencia, en particular en Occidente, a suponer que las mujeres africanas tendrían menos hijos si solo tuvieran un mejor acceso a la anticoncepción y una educación de alta calidad y que el aumento del crecimiento de la población es causado por una familia insuficienteplanificación. Pero esta idea errónea presupone que las mujeres quieren tener menos hijos, lo que nuestra investigación muestra que a menudo no es el caso. El mayor acceso a la anticoncepción y la educación son importantes, pero no pueden dar lugar a una disminución de la fertilidad tan sustancial como hemos visto en otras áreas deel mundo.
"En promedio, casi las tres cuartas partes de las mujeres en los países africanos no tienen la cantidad de hijos que desean, pero para muchos esto no se debe a la falta de anticoncepción: quieren más hijos, no menos. Esto es particularmentecomún en países de África occidental y media, donde la mujer promedio tiene más de 5 hijos, pero aún quiere más.
"Dados los desafíos que presenta el crecimiento de la población en África, debemos escuchar por qué las mujeres quieren tantos hijos en lugar de solo concentrarse en proporcionar servicios de planificación familiar. Necesitamos reconocer que el acceso a la anticoncepción no es la 'bala de plata' para abordarcrecimiento de la población que muchos creen "
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Materiales proporcionado por Universidad de Bath . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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