La inseguridad alimentaria - incertidumbre o falta de acceso constante a alimentos que satisfagan las necesidades de los miembros del hogar - es un problema social persistente en los Estados Unidos que afectó a aproximadamente 14.3 millones de hogares en 2018 y casi el 14% de los hogares con niños, según el Departamento de Agricultura de EE. UU. Un nuevo artículo de investigadores de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Boston BUSSW y la Escuela de Asuntos Públicos de la Universidad Americana AU SPA confirma el impacto negativo de la inseguridad alimentaria en la salud infantil, lo que sugiere la urgencianecesidad de políticas para combatir este problema.
"Estudios anteriores han señalado un impacto negativo de la inseguridad alimentaria en la salud infantil, pero nuestro trabajo utiliza datos ricos y representativos a nivel nacional para descartar otras explicaciones para esta relación", dice la autora principal del estudio Margaret MC Thomas, MSW, candidata doctoral enBUSSW ". Al comparar los resultados de los niños en hogares con seguridad alimentaria con aquellos en hogares con inseguridad alimentaria que eran similares con respecto a una gran cantidad de otros factores, hemos podido caracterizar de manera más definitiva los graves efectos negativos para la salud de la inseguridad alimentaria"
Publicado en la revista Pediatría , la investigación realizada por Thomas y sus colegas, el Profesor Asociado Daniel P. Miller, PhD Universidad de Boston y el Profesor Asociado Taryn W. Morrissey, PhD Universidad Americana, apunta a un efecto único y negativo de la inseguridad alimentaria en el hogar sobre la salud de los niñoseso no se debe a la composición de sus hogares, la seguridad de sus vecindarios, o el ingreso de sus hogares o la recepción de asistencia pública. En cambio, muestra los efectos negativos generalizados de la inseguridad alimentaria en el hogar sobre la salud de los niños ".salud general significativamente peor, algunos problemas de salud agudos y crónicos, peor acceso a la atención médica y un mayor uso del departamento de emergencias para niños ", dice Morrissey.
El equipo de investigadores utilizó métodos de puntuación de propensión PS para investigar los efectos de la inseguridad alimentaria en la salud de los niños al aprovechar la inclusión de una medida de inseguridad alimentaria en el hogar en la Encuesta nacional de entrevistas de salud NHIS, representativa a nivel nacional.incluir un amplio conjunto de información de antecedentes sobre las familias, incluidas características demográficas, información económica, participación en programas públicos y resultados de salud física y mental de adultos.
Thomas y sus colegas creen que su enfoque analítico es una mejora importante con respecto a estudios anteriores que utilizan métodos de regresión tradicionales. El uso de métodos de PS les permitió evaluar mejor el impacto causal de la inseguridad alimentaria en dominios clave de la salud infantil y el uso de la atención médica.
"La puntuación de propensión, una familia de métodos cuasi-experimental, busca imitar el contexto de un diseño experimental al comparar los resultados entre los niños que difieren con respecto a la inseguridad alimentaria del hogar pero que son similares en todas las otras formas observables", dice Thomas"Debido a la información altamente detallada en los datos del NHIS, pudimos crear una muestra equilibrada con respecto a los predictores conocidos de inseguridad alimentaria".
Los datos sobre el impacto independiente de la inseguridad alimentaria en la salud infantil ayuda a guiar los esfuerzos para prevenir la inseguridad alimentaria y mejorar sus consecuencias. Los investigadores sugieren respuestas políticas inmediatas, como un aumento en los beneficios federales de SNAP Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria para las familias.
"Hay impactos claros y consistentes de la inseguridad alimentaria en la salud general de los niños, la salud crónica, la salud aguda y el acceso a la atención médica", dice Thomas. "Sin intervención, la inseguridad alimentaria en el hogar continuará afectando negativamente la salud de los niños".
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Materiales proporcionados por Universidad Americana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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