El envejecimiento es un problema dramático de salud pública frente a los cambios demográficos actuales: la proporción de 60 y más en la población mundial casi se duplicará para 2050. En este contexto, un nuevo descubrimiento acaba de ampliar el conocimiento científico.El Departamento de Desarrollo y Biología de Células Madre del Institut Pasteur arrojó luz sobre los mecanismos de senescencia, al identificar una proteína clave asociada con el envejecimiento.
Actualmente, la mayoría de las personas mayores mueren a causa de enfermedades no transmisibles, como enfermedades cardíacas, cáncer y diabetes, en lugar de enfermedades infecciosas o parasitarias, incluso en los países en desarrollo. Por lo tanto, el envejecimiento es un importante problema de salud pública y el Instituto Pasteur se compromete a serun jugador importante en la investigación en esta área.
Una mejor comprensión de los mecanismos fundamentales que conducen al envejecimiento allanará el camino hacia un envejecimiento más saludable, que es un problema socioeconómico importante para las próximas décadas.
Identificación de una proteína clave vinculada al envejecimiento
La senescencia, que es un proceso que limita la proliferación de células dañadas en respuesta a varios tipos de estrés, se ha asociado con el envejecimiento. La acumulación de células senescentes en los tejidos puede contribuir a la degeneración de órganos y enfermedades relacionadas con la edad. Como resultado, la eliminaciónde estas células se ha asociado con un envejecimiento más lento y una vida útil más larga en modelos animales.
Los científicos del Institut Pasteur y el CNRS demostraron que el agotamiento progresivo de una proteína conduce a las células en proliferación a un envejecimiento irreversible. Además, dicho agotamiento es un desencadenante muy temprano y, por lo tanto, un determinante del envejecimiento celular o senescencia.
Este factor, llamado CSB, está involucrado en el síndrome de Cockayne, una enfermedad que afecta a aproximadamente una de cada 200,000 personas en países europeos. La ausencia de proteína CSB o su disfunción causa envejecimiento prematuro, fotosensibilidad, trastornos neurológicos progresivos y déficit intelectual en pacientes con Cockaynesíndrome "Hemos demostrado previamente que la ausencia o el deterioro de CSB también es responsable de la disfunción de las mitocondrias, la planta de energía de las células", dice la Dra. Miria Ricchetti, jefa del equipo Estabilidad del ADN nuclear y mitocondrial dentro de las células madre y el desarrolloUnidad del Institut Pasteur. "Este nuevo estudio revela las mismas alteraciones en la senescencia replicativa, un proceso estrictamente relacionado con el envejecimiento fisiológico", dice el Dr. Ricchetti.
La importancia del presente descubrimiento es que muestra que un factor que se consideró estable en las células normales se agota progresivamente cuando proliferan. Cuando esto sucede, la célula está irreparablemente comprometida con el punto muerto de la senescencia.
El agotamiento de CSB es impulsado por modificaciones epigenéticas modificaciones reversibles y reguladas de la expresión génica, sin alterar el ADN que bloquean su expresión a nivel de ADN. Además, una molécula previamente identificada por estos investigadores como capaz de revertir los defectosde las células de pacientes con síndrome de Cockayne, también es capaz de atenuar el compromiso de las células normales con la senescencia.
"Estos estudios demuestran un vínculo importante entre el proceso de envejecimiento acelerado [patológico] y el envejecimiento normal, y también exponen la proteína CSB como un factor clave contra el envejecimiento celular", concluye el Dr. Ricchetti.
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Materiales proporcionado por Institut Pasteur . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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