Un fósil de 13 millones de años desenterrado en el norte de la India proviene de un simio recién descubierto, el antepasado más antiguo conocido del gibón moderno. El descubrimiento de Christopher C. Gilbert, Hunter College, llena un gran vacío en elmono registro fósil y proporciona nueva evidencia importante sobre cuándo los antepasados del gibón de hoy emigraron a Asia desde África.
Los hallazgos se han publicado en el artículo "Nuevo simio del Mioceno Medio primates: Hylobatidae de Ramnagar, India, llena los principales vacíos en el registro fósil de hominoides" en el Actas de la Royal Society B .
El fósil, un molar inferior completo, pertenece a un género y una especie previamente desconocidos Kapi ramnagarensis y representa la primera nueva especie de simio fósil descubierta en el famoso sitio fósil de Ramnagar, India, en casi un siglo.
El hallazgo de Gilbert fue fortuito. Gilbert y los miembros del equipo Chris Campisano, Biren Patel, Rajeev Patnaik y Premjit Singh estaban subiendo una pequeña colina en un área donde se había encontrado una mandíbula de primate fósil el año anterior. Mientras hacía una pausa para un breve descanso,Gilbert vio algo brillante en una pequeña pila de tierra en el suelo, así que lo sacó y rápidamente se dio cuenta de que había encontrado algo especial.
"Supimos de inmediato que era un diente de primate, pero no se parecía al diente de ninguno de los primates encontrados anteriormente en el área", dijo. "Por la forma y el tamaño del molar, nuestra suposición inicial fue quepodría ser de un antepasado gibón, pero eso parecía demasiado bueno para ser verdad, dado que el registro fósil de simios menores es prácticamente inexistente. Se conocen otras especies de primates durante ese tiempo, y no se han encontrado fósiles de gibones en ningún lugar cerca de Ramnagar.. Entonces sabíamos que tendríamos que hacer nuestra tarea para descubrir exactamente qué era este pequeño fósil ".
Desde el descubrimiento del fósil en 2015, se llevaron a cabo años de estudio, análisis y comparación para verificar que el diente pertenece a una nueva especie, así como para determinar con precisión su lugar en el árbol genealógico de los simios. El molar fue fotografiado y CT-se examinaron muestras comparativas y escaneadas de dientes de simios vivos y extintos para resaltar similitudes y diferencias importantes en la anatomía dental.
"Lo que encontramos fue bastante convincente e innegablemente señaló las afinidades cercanas del diente de 13 millones de años con los gibones", dijo Alejandra Ortiz, quien es parte del equipo de investigación. "Incluso si, por ahora, nosotrossólo tenemos un diente y, por lo tanto, debemos ser cautelosos, este es un descubrimiento único. Hace retroceder el registro fósil más antiguo conocido de gibones en al menos cinco millones de años, proporcionando una visión muy necesaria de las primeras etapas de su evolución.historia."
Además de determinar que el nuevo simio representa el gibón fósil más antiguo conocido, la edad del fósil, alrededor de 13 millones de años, es contemporánea con los fósiles de grandes simios conocidos, lo que proporciona evidencia de que la migración de los grandes simios, incluido el orangutánancestros y simios menores de África a Asia ocurrieron aproximadamente al mismo tiempo y por los mismos lugares.
"Encontré el componente biogeográfico realmente interesante", dijo Chris Campisano. "Hoy en día, tanto los gibones como los orangutanes se pueden encontrar en Sumatra y Borneo en el sudeste asiático, y los simios fósiles más antiguos son de África. Sabiendo que el gibón y el orangutánlos antepasados existían juntos en el mismo lugar en el norte de la India hace 13 millones de años, y pueden tener una historia de migración similar en Asia, es genial ".
El equipo de investigación planea continuar investigando en Ramnagar, habiendo recibido recientemente una subvención de la National Science Foundation para continuar su búsqueda continua de fósiles de simios.
Los coautores del artículo incluyen Chris Gilbert Anthropology, Hunter College y el Graduate Center ambos de la City University of New York; Alejandra Ortiz, New York University y el Institute of Human Origins, Arizona State University; Kelsey D. Pugh, AmericanMuseo de Historia Natural; Christopher J. Campisano, Instituto de Orígenes Humanos y Escuela de Evolución Humana y Cambio Social, Universidad Estatal de Arizona; Biren A. Patel, Escuela de Medicina Keck y Departamento de Ciencias Biológicas, Universidad del Sur de California; NingthoujamPremjit Singh, Departamento de Geología, Universidad de Panjab; John G. Fleagle, Departamento de Ciencias Anatómicas, Universidad de Stony Brook; y Rajeev Patnaik, Departamento de Geología, Universidad de Panjab.
Esta investigación en Ramnagar fue financiada por la Fundación Leakey, el programa de premios de la facultad PSC-CUNY, Hunter College, el programa de desarrollo profesional AAPA, la Universidad del Sur de California, el Instituto de Orígenes Humanos Universidad Estatal de Arizona y laScience Foundation.Los colegas de la India cuentan con el apoyo adicional del Ministerio de Ciencias de la Tierra y la Junta de Investigación de Ciencias e Ingeniería de la India.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Arizona . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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