En 50 años, los veranos en la mayor parte del mundo podrían ser regularmente más calurosos que cualquier verano experimentado hasta ahora por personas vivas hoy, según un estudio realizado por científicos del Centro Nacional de Investigación Atmosférica NCAR.
Si el cambio climático continúa en su trayectoria actual, la probabilidad de que cualquier verano entre 2061 y 2080 sea más cálido que el más caluroso registrado es del 80 por ciento en las áreas terrestres del mundo, excluyendo la Antártida, que no se estudió.
Sin embargo, si se reducen las emisiones de gases de efecto invernadero, esa probabilidad cae al 41 por ciento, según el estudio.
"Los veranos extremadamente calurosos siempre representan un desafío para la sociedad", dijo el científico del NCAR Flavio Lehner, autor principal del estudio. "Pueden aumentar el riesgo de problemas de salud, pero también pueden dañar los cultivos y profundizar las sequías. Estos veranos son un verdaderoprueba de nuestra adaptabilidad al aumento de las temperaturas "
El estudio, que está disponible en línea, es parte de un próximo número especial de la revista Climatic Change que se centrará en cuantificar los beneficios de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. La investigación fue financiada por la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. NSF y elFundación Nacional Suiza de Ciencias.
Simulando un rango de veranos
El equipo de investigación, que incluye a los científicos de NCAR Clara Deser y Benjamin Sanderson, utilizó dos conjuntos de simulaciones de modelos existentes para investigar cómo podrían ser los veranos futuros. Ambos se crearon ejecutando el Modelo de Sistema Terrestre Comunitario basado en NCAR 15 veces, conuno supone que las emisiones de gases de efecto invernadero permanecen sin cesar y el otro supone que la sociedad reduce las emisiones.
El Modelo del Sistema Terrestre Comunitario está financiado por NSF y el Departamento de Energía de los EE. UU. Las simulaciones se ejecutaron en el sistema Yellowstone en el Centro de Supercomputación NCAR-Wyoming.
Al utilizar simulaciones creadas al ejecutar el mismo modelo varias veces, con solo pequeñas diferencias en las condiciones iniciales de arranque, los científicos podrían examinar el rango de temperaturas de verano que podríamos esperar en el futuro para el "negocio habitual"y escenarios de emisiones reducidas.
"Esta es la primera vez que el riesgo de un calor récord de verano y su dependencia de la tasa de emisiones de gases de efecto invernadero se ha evaluado de manera tan exhaustiva a partir de un gran conjunto de simulaciones con un único modelo climático de última generación"Dijo Deser.
Los científicos compararon los resultados con las temperaturas de verano registradas entre 1920 y 2014, así como con 15 conjuntos de temperaturas de verano simuladas para el mismo período histórico. Al simular veranos pasados, en lugar de depender únicamente de observaciones, los científicos establecieron un granrango de temperaturas que podrían haberse producido naturalmente en las mismas condiciones, incluidas las concentraciones de gases de efecto invernadero y las erupciones volcánicas.
"En lugar de solo comparar el futuro con 95 veranos del pasado, los modelos nos dan la oportunidad de crear más de 1,400 posibles veranos pasados", dijo Lehner. "El resultado es una visión más completa y sólida de lo que debe considerarsevariabilidad natural y lo que se puede atribuir al cambio climático "
Los recortes de emisiones podrían generar grandes beneficios
Los científicos descubrieron que entre 2061 y 2080, los veranos en gran parte de América del Norte y del Sur, Europa central, Asia y África tienen más del 90 por ciento de posibilidades de ser más cálidos que cualquier verano en el registro histórico si las emisiones continúan sin disminuir.Esto significa que prácticamente todos los veranos serían tan cálidos como los más calurosos hasta la fecha.
En algunas regiones, la probabilidad de que los veranos sean más cálidos que ninguno en el registro histórico permaneció menos del 50 por ciento, pero en esos lugares, incluidos Alaska, el centro de EE. UU., Escandinavia, Siberia y Australia continental, las temperaturas de verano varían naturalmentemucho, lo que hace que sea más difícil detectar el impacto del cambio climático.
Reducir las emisiones reduciría la probabilidad global de que los veranos futuros sean más calurosos que ninguno en el pasado, pero los beneficios no se distribuirían de manera uniforme. En algunas regiones, incluida la costa este de los EE. UU. Y grandes partes de los trópicos, la probabilidad se mantendríapor encima del 90 por ciento, incluso si se redujeran las emisiones.
Pero sería una bendición considerable para otras regiones del mundo. Partes de Brasil, Europa central y el este de China verían una reducción de más de 50 puntos porcentuales en la posibilidad de que los veranos futuros sean más calurosos que el rango histórico.Dado que estas áreas están densamente habitadas, una gran parte de la población mundial se beneficiaría significativamente de la mitigación del cambio climático.
"Hemos pensado en el cambio climático como 'calentamiento global'; entre lo que importa es cómo este calentamiento global afecta las condiciones que afectan a las personas donde viven", dijo Eric DeWeaver, director del programa en la División de Ciencias Atmosféricas y Geoespaciales de NSF, quefinancia NCAR. "Las temperaturas extremas representan un riesgo para las personas de todo el mundo. Estos científicos demuestran el poder de los conjuntos de simulaciones para comprender cómo estos riesgos dependen del nivel de emisiones de gases de efecto invernadero".
Lehner publicó recientemente otro estudio que analiza la superposición de la población en las proyecciones de calentamiento. "A menudo se pasa por alto que la mayoría de la población mundial vive en regiones que verán un aumento de temperaturas comparablemente rápido", dijo.
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Materiales proporcionado por Centro Nacional de Investigación Atmosférica NCAR . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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