Según las investigaciones de la Universidad de Harvard y la Universidad de Texas en Austin, las hormonas juegan un papel de dos partes para alentar y reforzar el engaño y otras conductas poco éticas.
Con los escándalos de trampas como una amenaza persistente en los campus universitarios y el fraude financiero que cuesta a las empresas más de $ 3.7 trillones al año, los investigadores de UT Austin y Harvard buscaron más respuestas en las hormonas, específicamente la hormona reproductiva testosterona y la hormona del estrés cortisol.
Según el estudio, el sistema endocrino juega un doble papel en los actos poco éticos. Primero, los niveles hormonales elevados predicen la probabilidad de hacer trampa. Luego, un cambio en los niveles hormonales durante el acto refuerza el comportamiento.
"Aunque la ciencia de las hormonas y el comportamiento se remonta a principios del siglo XIX, solo recientemente la investigación reveló cuán poderosa y dominante es la influencia del sistema endocrino en el comportamiento humano", dijo el autor correspondiente y profesor de psicología de la Universidad de Austin en AustinRobert Josephs.
Los investigadores pidieron a 117 participantes que completaran una prueba de matemáticas, la calificaran ellos mismos y auto-reportaran la cantidad de problemas completados correctamente. Cuantos más problemas se corrijan, más dinero ganarán.
De las muestras salivales recolectadas antes y después de la prueba, los investigadores encontraron que las personas con niveles elevados de testosterona y cortisol tenían más probabilidades de exagerar la cantidad de problemas resueltos correctamente.
"La testosterona elevada disminuye el miedo al castigo al tiempo que aumenta la sensibilidad a la recompensa. El cortisol elevado está relacionado con un estado incómodo de estrés crónico que puede ser extremadamente debilitante", dijo Josephs. "La testosterona proporciona el coraje para hacer trampa, y el cortisol elevado proporciona unrazón para hacer trampa "
Además, los participantes que hicieron trampa mostraron niveles bajos de cortisol e informaron reducciones en la angustia emocional después de la prueba, como si la trampa proporcionara algún tipo de alivio del estrés.
"La reducción del estrés se acompaña de una potente estimulación de los centros de recompensa en el cerebro, por lo que estos cambios psicológicos fisiológicos tienen la desafortunada consecuencia de reforzar el comportamiento poco ético", dijo Josephs.
Debido a que ninguna hormona sin el otro comportamiento poco ético predicho, la reducción de los niveles de cualquiera de las hormonas puede prevenir episodios poco éticos. La investigación previa muestra que las tareas que recompensan a los grupos en lugar de a los individuos pueden eliminar la influencia de la testosterona en el rendimiento; y muchas técnicas para aliviar el estrés, comoJosephs dijo que el yoga, la meditación y el ejercicio reducen los niveles de cortisol.
"El mensaje final de nuestros estudios es que las apelaciones basadas en la ética y la moralidad - el enfoque de la zanahoria - y las basadas en amenazas de castigo - el enfoque del palo - pueden no ser efectivas para prevenir el engaño", Josephs"Al comprender el mecanismo causal subyacente del engaño, podríamos ser capaces de diseñar intervenciones que sean tanto novedosas como efectivas".
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Materiales proporcionado por Universidad de Texas en Austin UT Austin . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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