Las hormonas son moléculas que actúan como señales de un tipo de células a otro.

La mayoría de las hormonas alcanzan sus objetivos a través de la sangre.

Aunque cada sistema de órganos segrega y responde a las hormonas incluidos el cerebro, los pulmones, el corazón, el intestino, la piel y los riñones, la especialidad clínica de la endocrinología se centra principalmente en los órganos endocrinos, es decir, los órganos cuya función principal es la secreción de hormonas.

Estos órganos incluyen la pituitaria, la tiroides, las glándulas suprarrenales, los ovarios y los testículos y el páncreas.