El impacto del cometa en la Tierra es sinónimo de grandes extinciones, pero ahora la investigación presentada en la conferencia de geoquímica Goldschmidt en Praga muestra que el impacto temprano del cometa se habría convertido en una fuerza impulsora para causar una síntesis sustancial de péptidos, los primeros componentes básicos de la vida.puede tener implicaciones para la génesis de la vida en otros mundos.
El Dr. Haruna Sugahara, de la Agencia de Japón para la Ciencia y Tecnología de la Tierra Marina JAMSTEC en Yokahama, y el Dr. Koichi Mimura, de la Universidad de Nagoya, realizaron una serie de experimentos para imitar las condiciones de los impactos de los cometas en la Tierra Temprana en ese momentocuando apareció la vida, hace unos 4 mil millones de años.
Tomaron mezclas congeladas de aminoácidos, hielo de agua y silicato forsterita en condiciones criogénicas 77 K, y usaron una pistola propulsora para simular el impacto del impacto de un cometa. Después de analizar la mezcla posterior al impacto con cromatografía de gases,descubrieron que algunos de los aminoácidos se habían unido en péptidos cortos de hasta 3 unidades de largo tripéptidos.
Con base en los datos experimentales, los investigadores pudieron estimar que la cantidad de péptidos producidos sería aproximadamente la misma que se pensaba que se producía por procesos terrestres normales como tormentas eléctricas o ciclos de hidratación y deshidratación.
Según Haruna Sugahara: "Nuestro experimento demostró que las condiciones frías de los cometas en el momento de los impactos fueron clave para esta síntesis, ya que el tipo de péptido formado de esta manera es más probable que evolucione a péptidos más largos".
Este hallazgo indica que los impactos de cometas seguramente jugaron un papel importante en la entrega de las semillas de la vida a la Tierra primitiva. También abre la probabilidad de que hayamos visto una evolución química similar en otros cuerpos extraterrestres, comenzando con péptidos derivados de los cometas.
Dentro de nuestro propio sistema solar, es probable que los satélites helados de Júpiter y Saturno, como Europa y Encelado hayan sufrido un bombardeo de cometas similar. De hecho, la misión de polvo de estrellas de la NASA ha demostrado la presencia del aminoácido glicina en los cometas.
La producción de péptidos cortos es el paso clave en la evolución química de las moléculas complejas. Una vez que se inicia el proceso, se necesita mucha menos energía para producir péptidos de cadena más largos en un ambiente terrestre y acuático.
Los impactos de cometas normalmente están asociados con la extinción masiva en la Tierra, pero este trabajo muestra que probablemente ayudaron a poner en marcha todo el proceso de vida en primer lugar ".
Comentando, el profesor Mark Burchell Universidad de Kent, Reino Unido dijo: "Este es un nuevo trabajo que se suma significativamente al apasionante campo del origen de las moléculas complejas en la Tierra. Hace tiempo que se sabe que el hielo está bajo shockpuede generar y romper enlaces en compuestos orgánicos complejos. La detección de aminoácidos en el cometa 81P / Wild2 por la misión Stardust de la NASA en la última década, y las interesantes noticias de la misión Rosetta al cometa 67P / Churyumuv-Gerasimenko indican que los cometas estánuna rica fuente de materiales. Dos partes clave de esta historia son cómo las moléculas complejas se generan inicialmente en los cometas y luego cómo sobreviven / evolucionan cuando el cometa golpea un planeta como la Tierra. Ambos pasos pueden involucrar choques que entregan energía alcuerpo helado. Por ejemplo, Zita Martins y sus colegas mostraron recientemente cómo los compuestos orgánicos complejos pueden sintetizarse en cuerpos helados a través de choques. Ahora, basándose en trabajos anteriores, el Dr. Sughara y el Dr. Mimura han demostrado cómo los aminoácidos en hielo blas odies pueden convertirse en secuencias peptídicas cortas, otro paso clave en el camino hacia la vida "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Asociación Europea de Geoquímica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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